Argentina venció 3-1 a Suiza en tiempo extra este sábado 11 de julio, en el Arrowhead Stadium de Kansas City, en los cuartos de final del Mundial 2026. Alexis Mac Allister abrió el marcador al minuto 10 con un cabezazo, Dan Ndoye igualó para los helvéticos al 66 con un remate cruzado de gran calidad, y Breel Embolo fue expulsado al 70 por simulación tras revisión del VAR. En la prórroga, Julián Álvarez decretó el 2-1 con un derechazo al ángulo y Lautaro Martínez sentenció el 3-1 de contragolpe al minuto 120, clasificando a la Albiceleste a las semifinales del torneo.
El partido comenzó con Argentina tomando el control desde el inicio. Messi organizó el juego desde una posición más retrasada y fue el protagonista de la primera jugada de peligro, con un remate desde fuera del área que Kobel despejó a córner. En ese saque de esquina llegó el gol: Messi ejecutó el tiro de esquina con precisión al primer palo y Mac Allister se elevó entre dos defensores suizos para cabecear con potencia al fondo de las redes para el 1-0. El gol del mediocampista del Liverpool fue el primer tanto de un jugador diferente a Messi en la fase de eliminación directa para Argentina en este torneo.
Suiza respondió con orden y Ndoye como principal amenaza ofensiva. El equipo de Murat Yakin llegó al partido sin Johan Manzambi, baja por lesión en la rodilla y máximo goleador helvético del torneo con 3 tantos. La Albiceleste tuvo varias oportunidades para ampliar la ventaja, con Julián Álvarez estrellando un remate en el palo al minuto 38 en la más clara. Suiza generó peligro en cada contragolpe con la velocidad de Ndoye por la izquierda, quien en el minuto 66 armó una pared con Xhaka, quedó cara a cara ante el Dibu Martínez y definió cruzado por abajo para el 1-1.
El empate llegó acompañado de la expulsión de Embolo al minuto 70. El delantero suizo recibió su segunda tarjeta amarilla por simular una falta de Paredes dentro del área, en una decisión avalada por el VAR que dejó a Suiza con 10 hombres durante toda la prórroga. Scaloni aprovechó la superioridad numérica para ingresar a Lautaro Martínez y Gonzalo Montiel desde el banco, mientras Argentina aumentó la presión sobre el arco de Kobel en los minutos finales del tiempo reglamentario sin lograr el gol de la victoria.
En los últimos minutos del tiempo reglamentario, Kobel fue el mejor hombre suizo. El guardameta del Borussia Dortmund rechazó un remate de tijera de Lisandro Martínez dentro del área en el minuto 98 que parecía destinado al gol, en la más clara de Argentina antes del inicio de la prórroga. Messi también intentó sorprenderlo con una vaselina en el área que el portero leyó a tiempo. Con el 1-1 al final de los 90 minutos más el tiempo añadido, el partido se fue a la prórroga con Suiza heroicamente sostenida gracias a las intervenciones de su guardameta y su disciplina defensiva.
Julián Álvarez abrió la puerta en la prórroga con un golazo al ángulo. Nico González recuperó el balón tras un despeje suizo, José López la guardó y cedió a Álvarez, quien perfiló hacia su pierna derecha y sacudió un derechazo que se colgó del ángulo superior de Kobel para el 2-1. El golazo de la Araña, en su mejor partido del torneo, fue el gol que más se celebró en el Arrowhead Stadium desde el inicio del Mundial 2026. Sin embargo, la Albiceleste no se conformó y siguió buscando el tercer gol que sellara definitivamente la clasificación.
La sentencia llegó al minuto 120. En uno de los últimos contragolpes del partido, con Suiza volcada al ataque en busca del empate, Argentina recuperó el balón en su propia área y salió con velocidad hacia el arco rival. Lautaro Martínez recibió el pase en el área, aprovechó el rebote y definió con frialdad para el 3-1 definitivo en el último minuto del tiempo extra. El gol del delantero del Internazionale desató la locura en Kansas City y en millones de pantallas encendidas en Argentina, donde el resultado garantizaba una semifinal histórica ante Inglaterra.
Argentina avanzó a las semifinales del Mundial 2026 con su décima victoria consecutiva en la fase de eliminación directa del torneo, incluyendo la racha iniciada en Qatar 2022. La Albiceleste, que llegó a Kansas City habiendo sufrido remontadas ante Cabo Verde y Egipto, cerró esta vez el partido con contundencia en la prórroga. El siguiente reto será Inglaterra el miércoles 16 de julio en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, en lo que promete ser la semifinal más esperada del torneo. Para Messi, que acumula 8 goles y 21 en su carrera mundialista según Futbol Centro América, el camino hacia una final histórica en el MetLife Stadium el 19 de julio sigue abierto.
