En Débora Arango de perfil, Víctor Cabezas Albán se adentra en la vida y obra de una de las figuras más disruptivas del arte colombiano, una mujer que, desde la aparente quietud de su vida doméstica, conquistó un lugar central en la historia cultural del país. Aunque su rostro circula en los billetes de dos mil pesos y su nombre figura en museos, Débora Arango sigue siendo, para muchos, un enigma. Este libro desarma esa bruma y se propone reconstruir a la artista que dinamitó los límites de su época a través del color, la irreverencia y una mirada política que incomodó tanto como iluminó.
La obra logra lo que durante décadas parecía imposible: unir en un mismo relato a la Débora que fue pionera del desnudo femenino en Colombia y a la mujer que vivió en discreción absoluta, rodeada por los silencios impuestos por su tiempo. Cabezas alterna recursos de crónica investigativa, thriller histórico y novela detectivesca para resolver un rompecabezas biográfico que incluye censuras, desapariciones de cuadros, ataques de sectores conservadores y largos periodos de olvido institucional. El resultado es un retrato móvil y complejo, fiel a la naturaleza tentacular de la artista.
El libro sitúa a Débora en el centro de los grandes acontecimientos que marcaron el siglo XX colombiano. Su pincel registró con audacia el asesinato de Jorge Eliécer Gaitán, la crudeza de la Violencia bipartidista, el ascenso del autoritarismo y la conquista del voto femenino. Sus obras, hoy consideradas claves en el archivo visual de la memoria histórica del país, fueron en su momento consideradas inmorales, subversivas o peligrosas. Cabezas resalta cómo cada una de esas piezas, hoy resguardadas por el Museo de Arte Moderno de Medellín y exhibidas internacionalmente, guarda la huella de una mujer adelantada a su tiempo.
A través de fuentes primarias, archivos familiares y documentos inéditos, el autor reconstruye los episodios que definieron la censura hacia la artista. Desde su ruptura con las Escuelas de Bellas Artes hasta la crítica feroz de la Iglesia y sectores políticos, el libro expone cómo Débora pagó un alto costo por mirar de frente aquello que otros preferían negar. Las presiones sociales la condujeron al exilio voluntario de la vida pública, pero no lograron apagar su fuerza creativa, que siguió reinventándose en silencio desde Envigado.
Uno de los aportes más valiosos del libro es la forma en que contextualiza el desnudo femenino como gesto político. Débora Arango, al pintar cuerpos de mujeres con dignidad, autonomía y deseo, disputó la mirada masculina dominante en el arte colombiano. Su obra abrió un espacio simbólico que hoy reconocemos como un antecedente directo del feminismo artístico latinoamericano. El libro destaca cómo su gesto, tan escandaloso hace medio siglo, hoy es celebrado como una de las rupturas culturales más importantes del país.
En medio de esta reconstrucción histórica, Cabezas también rastrea la transformación del legado de Débora en el siglo XXI: su entrada al canon, la recuperación de su obra por parte del MAMM, el creciente interés académico y las exposiciones internacionales que han reivindicado su fuerza visionaria. El libro demuestra que la artista no solo anticipó debates políticos y de género, sino que dejó una obra que funciona como mapa emocional y espejo crítico de lo que Colombia ha sido y sigue siendo.
El prólogo de Carolina Sanín sintetiza el espíritu del libro: un retrato amoroso, atento y minucioso, construido con la sensibilidad de quien entiende que contar a Débora implica, también, contar la historia de un país que tardó demasiado en reconocer a sus creadoras. La autora destaca la manera en que el perfil se convierte en paisaje, bodegón y biografía simultánea, una composición tan plural como la propia vida de Arango. El resultado es un homenaje que reinserta a la artista en el lugar que siempre debió ocupar.
Sobre el autor: Víctor Cabezas Albán.
Víctor Cabezas Albán es abogado, periodista y narrador formado en la Universidad de Pennsylvania, con una trayectoria marcada por la investigación sobre memoria, justicia y cultura. Autor de Leyes y Leyendas (Planeta, 2023), ha convertido juicios y archivos judiciales en relatos literarios que han sido reconocidos con el Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar y el Premio CPB. Su trabajo en pódcast —incluyendo El último comandante, Desclasificados y Telerobo— lo ha consolidado como una de las voces más creativas del periodismo narrativo colombiano. En este nuevo libro, Cabezas alcanza su obra más madura: un perfil vibrante que revive a Débora Arango con rigor, sensibilidad y una mirada profundamente contemporánea.
Sección
Libros
