La delegación del Huila participa con 200 deportistas en la fase regional Centro Sur de los Juegos Intercolegiados 2026, que se desarrolla en El Espinal, Tolima. Cerca de la mitad de los atletas pertenecen al Colegio Piaget, de Neiva, una institución que ha convertido la práctica deportiva en una prioridad de su modelo educativo. La participación de sus estudiantes refleja una apuesta por combinar el rendimiento competitivo con la formación académica y el desarrollo personal de niños y jóvenes.
Los deportistas huilenses compiten en las categorías prejuvenil y juvenil, en disciplinas como baloncesto, baloncesto 3x3, fútbol, fútbol sala, fútbol de salón y voleibol. Dentro de la delegación, el Colegio Piaget cuenta con 8 equipos, integrados por 80 deportistas y acompañados por 16 entrenadores. Andrés Navarro, técnico del equipo masculino de baloncesto, destacó la participación de la institución, que el año anterior llegó a la final nacional juvenil disputada en Cali, experiencia que fortalece su trayectoria deportiva.
Para los directivos y entrenadores del Colegio Piaget, el deporte cumple una función que va más allá de los resultados en las competencias. Edwin Velásquez, entrenador de baloncesto del Huila, explicó que la institución busca formar tanto deportistas como personas, bajo la convicción de que la actividad física puede contribuir a transformar la sociedad. Por esa razón, los estudiantes seleccionados deben mantener un buen desempeño académico y cuentan con tutores y flexibilidad en sus clases para compatibilizar los entrenamientos con sus responsabilidades escolares.
El Colegio Piaget cuenta con 980 estudiantes y desarrolla procesos deportivos en diferentes disciplinas. Además de sus equipos de baloncesto y voleibol, la institución trabaja en fútbol sala, fútbol y modalidades individuales como atletismo, natación, boxeo y ajedrez. Esta oferta permite que los alumnos encuentren alternativas de participación de acuerdo con sus habilidades e intereses. La apuesta educativa busca que el deporte se integre a la vida escolar y contribuya al desarrollo de la disciplina, la responsabilidad y el trabajo en equipo.
Otra representación destacada del departamento es el equipo de voleibol del colegio Jesús María Aguirre, del municipio de Aipe, que compite por uno de los cupos a la final nacional. Entre sus integrantes está Jesús Alberto Perea Ríos, estudiante de séptimo grado de 14 años y con una estatura de 1,83 metros. El joven comenzó a practicar voleibol hace aproximadamente un año, después de que un profesor identificara sus condiciones físicas y lo invitara a explorar esta disciplina deportiva.
Perea Ríos aseguró que su evolución ha sido rápida desde que comenzó los entrenamientos y que el deporte ya forma parte de su vida. Actualmente participa en competencias de liga en la categoría sub-15, un avance que evidencia las oportunidades que pueden surgir cuando los estudiantes reciben orientación y acompañamiento deportivo. Su experiencia representa una de las historias que acompañan la participación del Huila en los Juegos Intercolegiados, donde los resultados competitivos conviven con procesos de aprendizaje, crecimiento personal y proyección para los jóvenes.
El entrenador Juan Camilo Díaz también destacó el compromiso del equipo de Aipe y la importancia que tienen estas competencias para los municipios. Describió al grupo como un equipo de pueblo que trabaja con determinación y confía en el deporte como una herramienta capaz de cambiar vidas. La participación en la fase regional representa una oportunidad para que sus integrantes midan sus capacidades, fortalezcan la experiencia competitiva y aspiren a llegar a la final nacional, además de representar a su institución y a su territorio.
La fase regional Centro Sur continuará con competencias juveniles desde el martes 27 de octubre, mientras los equipos buscan asegurar su clasificación a la final nacional, programada en Bogotá del 13 al 30 de noviembre. Algunos de los 8 equipos del Huila ya tienen asegurado su lugar, según la información divulgada por la delegación. La participación del departamento vuelve a poner en primer plano el papel de los Juegos Intercolegiados como escenario de competencia y como oportunidad para fortalecer procesos educativos, promover hábitos saludables y ampliar las perspectivas de niños y jóvenes.
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