Michelle Bachelet decidió retirar su candidatura a la Secretaría General de las Naciones Unidas, poniendo fin a una postulación que había sido formalizada en febrero de 2026 con el respaldo inicial de Chile, Brasil y México. La expresidenta chilena comunicó su decisión el 19 de septiembre, después de conocerse los resultados del tercer sondeo informal realizado por el Consejo de Seguridad. En esa votación obtuvo 1 voto de aliento, 11 de rechazo y 3 sin opinión.
La decisión llegó después de una campaña que perdió respaldo diplomático durante 2026. El 25 de marzo, el Gobierno de Chile retiró oficialmente su patrocinio, argumentando que la dispersión de candidaturas latinoamericanas y las diferencias con actores relevantes del proceso hacían inviable la postulación. Naciones Unidas confirmó posteriormente que Bachelet continuaba siendo candidata por Brasil y México. En mayo, además, el presidente de Colombia, Gustavo Petro, anunció públicamente el respaldo colombiano a su aspiración internacional.
Brasil y México mantuvieron el respaldo a Bachelet durante el proceso. La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, defendió la candidatura en agosto y sostuvo que su país y Brasil continuaban apoyándola. La postulación también recibió respaldo público de Colombia. El apoyo regional buscaba impulsar una candidatura latinoamericana para la Secretaría General, en un proceso en el que la ONU ha señalado la importancia de la diversidad regional y la participación de mujeres. Ninguna mujer ha ocupado hasta ahora la Secretaría General.
El deterioro de la candidatura quedó reflejado en los sondeos informales del Consejo de Seguridad. El 30 de julio, Bachelet obtuvo 6 votos de aliento, 5 de rechazo y 4 sin opinión. El 21 de agosto, registró 2 votos de aliento, 6 de rechazo y 7 sin opinión. El tercer sondeo, realizado el 18 de septiembre, mostró 1 voto favorable, 11 desfavorables y 3 sin opinión. Las votaciones son secretas y no constituyen una elección formal.
Bachelet había presentado una propuesta centrada en fortalecer el multilateralismo y reformar Naciones Unidas mediante la iniciativa denominada ONU-80. Durante su diálogo interactivo ante la Asamblea General, planteó mayor transparencia, rendición de cuentas, eficacia y eficiencia, además de racionalizar procesos y evitar duplicaciones. También defendió una conexión más estrecha con los pueblos, resultados efectivos en paz y seguridad, desarrollo sostenible y derechos humanos. Su propuesta contemplaba preparar a la organización para el horizonte de 2045.
La candidatura también enfrentó un proceso de selección particularmente complejo. El Secretario General es nombrado por la Asamblea General de 193 Estados, pero primero debe recibir una recomendación del Consejo de Seguridad. Para ello necesita al menos 9 votos de los 15 miembros y no puede recibir un veto de ninguno de los 5 miembros permanentes: Estados Unidos, China, Rusia, Francia y Reino Unido. António Guterres concluye su mandato el 31 de diciembre de 2026.
Antes de retirar su candidatura, Bachelet había reconocido públicamente la dificultad del escenario. El 3 de septiembre señaló, en un encuentro universitario, que sabía que no sería secretaria general y explicó que la ONU atravesaba una crisis de financiamiento y relevancia. Tras el último sondeo, sostuvo que los resultados indicaban que había llegado el momento de desistir. También afirmó que no se arrepentía de haber asumido el desafío y agradeció especialmente a Brasil y México.
En su mensaje de retiro, Bachelet reiteró que Naciones Unidas necesita ser conducida por una mujer y defendió la posibilidad de que América Latina tenga nuevamente la Secretaría General, después de Javier Pérez de Cuéllar. Su salida deja abierta una competencia que, al 19 de septiembre, incluía a otros candidatos como Rebeca Grynspan, Carolyn Rodrigues-Birkett, Rafael Grossi, Macky Sall, María Fernanda Espinosa, Olara Otunnu e Ivonne A-Baki. La decisión definitiva corresponde al proceso institucional de la ONU.
