El terremoto de magnitud 7.4 del 10 de agosto de 2026 no solo derrumbó edificios y vías: también derribó buena parte de la infraestructura de telecomunicaciones del occidente colombiano. La señal móvil en Colombia presenta una afectación del 46,1% en los siete departamentos analizados tras el terremoto. De acuerdo con el reporte del Ministerio TIC, se contabilizaron 3.403 estaciones base indisponibles de un total de 7.379. Ese dato convirtió la recuperación de la conectividad en una prioridad tan urgente como el rescate de personas bajo los escombros: sin comunicaciones, los organismos de socorro no pueden coordinarse, los hospitales no pueden solicitar insumos y las familias no pueden saber si sus seres queridos están vivos. La ministra Alexandra Falla Zerrate, quien apenas lleva 4 días al frente de la cartera, asumió desde el primer momento el liderazgo de la respuesta del sector TIC ante la emergencia.
Risaralda es el departamento con mayor afectación relativa de la señal móvil. El reporte señala que allí están indisponibles 486 de las 631 estaciones base existentes en el departamento, equivalente al 77%. Ese porcentaje explica en buena medida por qué Pereira, la capital risaraldense y la ciudad más golpeada del país con 66 fallecidos, fue también la que reportó el colapso total de sus comunicaciones en las primeras horas tras el sismo, dificultando el censo de víctimas y la coordinación de la respuesta de los organismos de emergencia. Claro Colombia informó que se presentan afectaciones en algunos servicios de telecomunicaciones, principalmente en Chocó, Valle del Cauca, Risaralda, Quindío y Caldas, relacionadas con fallas en el suministro de energía, un incremento en el tráfico de las redes y daños en parte de la infraestructura de telecomunicaciones en las zonas impactadas.
La primera medida que activó el MinTIC fue su Plan de Contingencia Sectorial, el protocolo diseñado específicamente para situaciones de emergencia y desastre que moviliza a los operadores de telecomunicaciones y a las entidades del sector para garantizar que los servicios esenciales de comunicación no colapsen cuando más se los necesita. El Ministerio TIC informó que realiza un monitoreo permanente de la infraestructura y la disponibilidad de los servicios de telecomunicaciones en las zonas más afectadas, a través del Centro de Monitoreo e Inspección de los Servicios de Comunicaciones y en coordinación con los operadores, con el propósito de detectar nuevas fallas y establecer cuáles requieren atención prioritaria. Ese seguimiento en tiempo real es la herramienta central que le permite al ministerio tener un mapa actualizado de qué zonas están sin conectividad y dónde debe concentrarse la intervención técnica.
Una de las medidas más inmediatas y de mayor impacto ciudadano fue la habilitación de llamadas gratuitas a las líneas de emergencia. Las llamadas al 123 y a las líneas de emergencia son gratuitas, incluso cuando el usuario no tenga saldo o tenga el servicio suspendido. Además, los operadores móviles habilitaron llamadas gratuitas para sus usuarios y autoridades con el propósito de facilitar las comunicaciones durante la emergencia. La Comisión de Regulación de Comunicaciones, CRC, recordó que durante emergencias, desastres o calamidades públicas, los proveedores de redes y servicios de telecomunicaciones están obligados a poner sus redes y servicios a disposición de las autoridades de manera gratuita y oportuna, un mandato legal que en esta emergencia fue activado de inmediato.
Para ampliar la cobertura en las áreas más críticas donde la infraestructura terrestre colapsó, la Agencia Nacional del Espectro, ANE, trabaja en la definición de una banda no utilizada para expedir una Autorización Temporal directa que permita la operación complementaria entre redes terrestres y satelitales. Esa medida es técnicamente significativa: habilitar una banda de espectro para conectividad satelital en zonas donde las antenas terrestres están caídas permite llevar señal a lugares que de otra manera quedarían completamente incomunicados. Es la misma lógica con la que operan las comunicaciones de emergencia en catástrofes naturales de gran escala en otras partes del mundo, y su activación en Colombia es una señal de que el MinTIC está usando todas las herramientas disponibles para mantener al país conectado.
Junto al presidente De la Espriella, la ministra Falla hizo presencia en las zonas afectadas por el terremoto con el fin de articular la respuesta del sector TIC para garantizar la conectividad y las comunicaciones tras la emergencia. Ese desplazamiento de la ministra a las zonas de emergencia no es solo un gesto simbólico: le permite a la titular de la cartera evaluar de primera mano el estado real de la infraestructura, coordinar con los operadores en terreno y tomar decisiones técnicas con la información que solo se obtiene estando presente en el territorio. Falla llegó al ministerio el 7 de agosto, y su tercera jornada al frente de la cartera la encontró en medio de la peor emergencia de telecomunicaciones que ha vivido Colombia en años.
El ministerio también recomendó a los ciudadanos usar mensajes de texto, aplicaciones de mensajería instantánea y redes sociales como alternativa a las llamadas tradicionales cuando estas no funcionen con normalidad, con el objetivo de reducir la presión sobre las redes y facilitar que quienes más necesiten comunicarse puedan hacerlo. El monitoreo continuará durante las etapas de atención y recuperación de la emergencia. En medio de la tragedia, la conectividad deja de ser un servicio más y se convierte en una herramienta fundamental para coordinar autoridades, apoyar a los equipos de rescate y mantener comunicadas a las comunidades afectadas. La recuperación total de la señal en los 5 departamentos más golpeados será un proceso que tomará días, y el MinTIC ha anunciado que mantendrá informada a la ciudadanía sobre el avance a través de sus canales oficiales hasta que la normalidad sea plena en cada uno de los territorios afectados por el terremoto del 10 de agosto de 2026.
