El presidente Abelardo De La Espriella entregó una alocución ante todos los medios del país para presentar el balance más reciente del terremoto del 10 de agosto, en la que abrió con un mensaje de condolencias a las familias de las víctimas y un minuto de silencio en su memoria. El mandatario aseguró que gobierna con “el corazón apretado, pero con el alma firme”, y reiteró su solidaridad personal con los heridos, los desaparecidos y quienes perdieron su vivienda o su trabajo de toda la vida por esta tragedia nacional.
Con base en el último informe de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, el presidente señaló que la tragedia se extiende a 450 municipios en 15 departamentos del país, lo que equivale, según sus propias palabras, a una tercera parte de todo el territorio nacional. Es la primera vez que el Gobierno entrega una cifra tan amplia sobre el alcance geográfico real del sismo desde que este ocurrió, hace ya más de una semana en el occidente colombiano.
A nivel nacional, De La Espriella reportó 289 compatriotas fallecidos, 4.187 heridos y 143 desaparecidos, además de más de 120.328 familias registradas oficialmente como afectadas por el desastre natural que golpeó al país. El mandatario insistió en que la instrucción prioritaria de su Gobierno sigue siendo dar con el paradero de quienes aún no aparecen, mientras continúan las labores de búsqueda en las zonas más golpeadas por el movimiento telúrico del pasado 10 de agosto en el occidente del país.
En materia de infraestructura, el reporte presidencial habla de 26.945 viviendas destruidas por completo y 127.557 más averiadas en distintos grados de severidad, así como daños en 285 centros de salud y en más de 2.838 establecimientos educativos repartidos por todo el país, sin contar los cientos de vías, puentes e instalaciones básicas que también resultaron seriamente afectadas por el fuerte sismo de magnitud 7.4 registrado hace ya más de una semana en el territorio colombiano.
El presidente detalló además el peso específico que tienen los dos departamentos más golpeados por esta tragedia natural que hoy enluta al país entero. En el Valle del Cauca se reportan 163 fallecidos, 2.672 heridos y 80 desaparecidos, mientras que en Risaralda la cifra llega a 104 fallecidos, 565 heridos y 61 desaparecidos, según los datos que el propio mandatario calificó como parte del capítulo más doloroso de toda esta larga tragedia nacional que atraviesa el país.
De La Espriella fue enfático en aclarar que todas estas cifras siguen siendo preliminares, pues los equipos territoriales que ordenó desplegar desde el primer día continúan verificando la información sobre el terreno en las zonas más afectadas del país entero. Dijo que, por respeto a las víctimas y a sus familias, su administración solo comunicará datos debidamente consolidados y verificados, evitando así reportes apresurados o contradictorios entre las distintas entidades del Estado colombiano involucradas en la respuesta a la emergencia.
El mandatario recordó que, desde el primer minuto posterior al sismo, ordenó que los equipos de búsqueda y rescate permanecieran desplegados en el terreno mientras exista alguna posibilidad real de encontrar con vida a un solo compatriota más, una instrucción que, según afirmó ante todo el país, se mantiene plenamente vigente hoy, nueve días después de ocurrida la tragedia que enluta a buena parte del territorio nacional colombiano en este preciso momento de la historia reciente.
El balance presentado esta noche por el jefe de Estado se suma a los reportes situacionales diarios que Medicina Legal y la Presidencia han venido entregando de manera consecutiva desde el 10 de agosto, y confirma que, más de una semana después del sismo, las cifras de daños siguen creciendo a medida que avanza la verificación en los municipios más apartados y de más difícil acceso de todo el territorio nacional afectado por la tragedia.
