El presidente electo Abelardo de la Espriella anunció este viernes 25 de julio de 2026, mediante el Comunicado 198, la designación de Sandra Suárez Pérez como directora del Departamento de Prosperidad Social, DPS, la entidad del Estado colombiano responsable de administrar los programas de subsidios y transferencias monetarias dirigidos a la población más vulnerable del país. La designación suma a una figura con una hoja de vida que cruza el sector público, el privado y el académico en varios países, y que llega a la entidad con un diagnóstico crudo sobre lo que encontrará: una institución erosionada por la politiquería y la corrupción que deberá ser reconstruida desde sus cimientos.
Suárez Pérez nació en Medellín pero lleva la Colombia pluriregional en su historia familiar: madre antioqueña, padre boyacense, abuelo santandereano y abuela del Casanare. Ha recorrido los 32 departamentos del país y más de 400 de sus municipios, una trayectoria territorial que el propio gobierno entrante ha destacado como un activo diferencial frente a funcionarios que administran la política social desde Bogotá sin conocer los territorios donde esa política aterriza o fracasa. Su formación académica es igualmente sólida: es publicista, máster en Administración Pública de Harvard University con énfasis en liderazgo, negociación y resolución de conflictos, maestra en Neurociencia del Instituto Superior Europeo de Barcelona y especialista en mercadeo y estudios políticos.
Su trayectoria en el sector público tiene un vínculo directo con la historia del DPS que ahora dirigirá. Fue Alta Consejera Presidencial para los programas sociales del Plan Colombia, iniciativa cuyos programas sociales sirvieron de base para la creación del propio Departamento de Prosperidad Social. También fue Ministra de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial entre 2002 y 2006, Alta Consejera Presidencial para la negociación del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y delegada del presidente de la República ante el World Center for Conflict Resolution de la Universidad de Paz. Esa combinación de política social, gestión ambiental y diplomacia comercial dibuja un perfil de funcionaria con experiencia en las distintas dimensiones del Estado colombiano.
En el sector privado, Suárez Pérez construyó una carrera igualmente diversa. Fue Directora Regional en Latinoamérica de compañías multinacionales, lideró una unidad en una multinacional farmacéutica, fue Vicepresidenta Corporativa de Desarrollo de Talento en una compañía colombiana de alimentos con operaciones en 3 países, y llegó a ser Gerente General y CEO del Grupo Semana, uno de los grupos de medios más influyentes de Colombia. Desde esa plataforma fundó y presidió el Círculo de Mujeres Semana y creó Líderes por Colombia, iniciativas que reflejan su compromiso sostenido con el liderazgo femenino y el desarrollo del talento humano como herramientas de transformación social.
Sus reconocimientos más recientes hablan de una trayectoria que el sector público y privado han validado con consistencia. En 2025 recibió la distinción Mujer de la Década del Women Economic Forum, la Orden al Mérito Mujeres de Impacto Nacional de la Red Nacional de Mujeres Políticas y Sociales de la Defensoría Nacional para la Seguridad Vial, y el reconocimiento Mujer Orgullo de Colombia de la Fundación Reconciliación Futuro de Colombia. En 2024 fue seleccionada para la iniciativa nacional 1.000 Líderes por Colombia de la Red de Liderazgo. Es además instructora certificada del programa RAS, presidenta de la Junta Directiva de El Arte de Vivir Colombia y coach en desarrollo, talento humano y capital social.
La misión que el gobierno entrante le asigna al DPS bajo su dirección es tan clara como exigente. Suárez Pérez llega con el mandato de cuidar el recurso económico público como lo más sagrado, garantizar transparencia y buenas prácticas en la focalización y asignación de subsidios, y recuperar la confianza institucional que la politiquería y la corrupción han erosionado en una entidad que maneja recursos que impactan directamente la vida de millones de colombianos en condición de vulnerabilidad. “Vamos a operar con transparencia, sin rosca, sin politiquería; velar por el propósito de sacar a la gente de la pobreza”, afirmó la nueva directora, en una frase que marca el tono de lo que será su gestión desde el primer día.
El DPS que recibirá Suárez Pérez administra programas como Familias en Acción, Colombia Mayor, Jóvenes en Acción y el sistema de identificación de potenciales beneficiarios SISBEN, entre otros mecanismos de transferencia que llegan a más de 10 millones de colombianos. La entidad ha sido históricamente uno de los blancos predilectos de la politiquería en Colombia, con denuncias recurrentes sobre la inclusión de beneficiarios por criterios políticos en lugar de criterios de vulnerabilidad real. Que la nueva directora sea alguien que participó en la creación del DPS y que llega con el mandato explícito de acabar con esas prácticas le otorga al nombramiento una dimensión que va más allá del perfil individual.
Su propósito, en sus propias palabras, no es crear dependencia perpetua del Estado sino generar oportunidades reales de transformación para los colombianos más vulnerables, una distinción conceptual que marca una diferencia de enfoque frente a modelos de política social que priorizan la transferencia de recursos sin acompañamiento en el desarrollo de capacidades. Sandra Suárez Pérez llega al DPS con Harvard en su formación, neurociencia en su caja de herramientas, 32 departamentos recorridos en su memoria y la convicción de que la política social más poderosa es la que le enseña a la gente a no necesitar más del Estado para salir adelante.
