La selección de Canadá debutó este viernes 12 de junio en la Copa Mundial de la FIFA 2026 con un empate 1-1 ante Bosnia y Herzegovina, en el partido inaugural del Grupo B disputado en el estadio BMO Field de Toronto. El conjunto anfitrión, dirigido por Jesse Marsch, dominó gran parte del encuentro, pero no logró concretar las ocasiones generadas frente al arco rival. El resultado representa, sin embargo, un hito para la “Hoja de Maple”, que nunca había sumado un punto en sus participaciones mundialistas anteriores.
Bosnia y Herzegovina, que regresaba a una Copa Mundial por primera vez desde Brasil 2014, tomó la ventaja al minuto 21 del primer tiempo. Tras un saque de esquina, el defensor Sead Kolasinac peinó el balón hacia el área pequeña, donde Jovo Lukic se elevó por encima de la defensa canadiense para conectar de cabeza y vencer al arquero. El gol dejó en silencio a una afición que llegó al BMO Field con grandes expectativas para ver el debut de su selección como país anfitrión del torneo.
Canadá respondió con un mayor dominio del balón y construyó varias situaciones de peligro que no logró transformar en gol. Tani Oluwaseyi quedó solo frente al portero tras un error defensivo bosnio, pero su disparo se perdió por encima del arco. Minutos después, Richie Laryea encaró el área y disparó cruzado; Kolasinac alcanzó a desviar el balón con el pie hacia el travesaño, evitando el empate. Tarik Muharemovic, además, despejó otro remate sobre la línea de gol, en una primera mitad marcada por las intervenciones defensivas de Bosnia.
El complemento cambió el panorama del partido. Poco antes del descanso, el delantero bosnio Edin Demirović fue expulsado con tarjeta roja, lo que dejó a su selección con diez jugadores durante toda la segunda mitad. Jesse Marsch aprovechó la superioridad numérica y, al minuto 61, realizó un triple cambio: ingresaron Liam Millar, Jonathan David y Tajon Buchanan en busca de mayor profundidad ofensiva. Con esos ajustes, Canadá incrementó la presión sobre el arco bosnio, aunque le costó encontrar el camino hacia el gol del empate.
El desenlace llegó al minuto 78. Cyle Larin, quien había ingresado dos minutos antes en sustitución de Tani Oluwaseyi, recibió un pase de Promise David dentro del área y definió con un remate potente que se coló junto al palo derecho del arquero Vasilj. El BMO Field, repleto de aficionados con la camiseta roja de la selección, estalló en celebración. Con esa anotación, Larin igualó el marcador 1-1 y se convirtió en el segundo canadiense en anotar en un Mundial, tras el gol de Alphonso Davies en Qatar 2022.
Tras el silbatazo final, Larin habló sobre su gol y la importancia de jugar como local. “Estamos jugando en casa, tenemos que ir al máximo”, declaró el delantero del Southampton, de 31 años, quien suma su segunda anotación en tres participaciones mundialistas con la selección canadiense. El gol también significó el primer punto que Canadá obtiene en la historia de la Copa Mundial, tras quedar eliminado sin sumar unidades en sus dos ediciones anteriores, México 1986 y Qatar 2022.
El entrenador Jesse Marsch reconoció en conferencia de prensa que el equipo no arrancó como esperaba. “Siento que no hice lo suficiente para tenerlos listos para el primer tiempo”, señaló el estratega estadounidense, quien además admitió que debe mejorar el rendimiento de algunos titulares desde el inicio de los partidos. Bosnia, por su parte, terminó el encuentro con 19 faltas cometidas frente a las 10 de Canadá, además de la expulsión de Demirović, que condicionó su planteamiento durante toda la segunda mitad en Toronto.
En el resto de las cifras del encuentro, Canadá dominó la posesión con 61% frente al 39% de Bosnia y generó 13 disparos, 4 de ellos al arco, frente a los 8 intentos bosnios. El empate dejó al Grupo B abierto desde su primera jornada, en la que también se medirán Catar y Suiza este sábado en el Levi’s Stadium. Canadá volverá a la actividad el jueves 18 de junio frente a Catar, mientras Bosnia y Herzegovina enfrentará a Suiza en busca de su primer triunfo en el torneo.
Foto tomada de FIFA.
