En el marco del Día Mundial de la Insuficiencia Cardíaca, expertos hacen un llamado urgente a fortalecer la detección temprana, el control de factores de riesgo y el acceso oportuno a tratamiento ante una enfermedad que avanza silenciosamente y afecta a millones de personas en todo el mundo. Se estima que más de 64 millones de personas viven con esta condición, una cifra que ha crecido de manera sostenida en las últimas décadas impulsada por el envejecimiento poblacional y el incremento de enfermedades como la hipertensión, la diabetes y la obesidad.
La doctora Etna Liliana Valenzuela, gerente médico de Adium, advierte que la enfermedad tiene un origen prevenible cuando se actúa con anticipación. “La insuficiencia cardíaca no aparece de un momento a otro, es el resultado de años de factores de riesgo mal controlados, lo que la convierte en una enfermedad altamente prevenible si se actúa a tiempo”, señaló la especialista. Esta advertencia cobra especial relevancia en un contexto en el que muchos pacientes llegan al diagnóstico en etapas avanzadas, cuando los síntomas ya limitan de manera significativa su calidad de vida y sus actividades cotidianas.
La carga de esta patología sobre los sistemas de salud es considerable. Es una de las principales causas de hospitalización a nivel global, con tasas elevadas de reingreso y mortalidad en los años posteriores al diagnóstico. Las enfermedades cardiovasculares, de las cuales la insuficiencia cardíaca representa frecuentemente una etapa avanzada, continúan siendo la principal causa de muerte en el mundo, con cerca de 19,8 millones de fallecimientos anuales. Esta dimensión epidemiológica convierte la prevención y el diagnóstico temprano en prioridades de salud pública que ningún sistema puede permitirse ignorar.
La hipertensión arterial es uno de los principales detonantes de la insuficiencia cardíaca y uno de los factores de riesgo más extendidos y menos controlados a nivel mundial. Más de 1.280 millones de adultos viven con hipertensión en el mundo, y una proporción importante no está diagnosticada ni tratada adecuadamente. “La hipertensión sigue siendo uno de los principales factores que, si no se controla adecuadamente, termina desencadenando insuficiencia cardíaca. Y lo más complejo es que muchas personas no saben que la padecen”, explicó la doctora Valenzuela, subrayando la invisibilidad del riesgo como uno de los mayores obstáculos para la prevención.
En Colombia, la situación tiene una dimensión particularmente preocupante. El aumento de la esperanza de vida y la alta prevalencia de enfermedades crónicas como la hipertensión arterial configuran un escenario propicio para el crecimiento de los casos de insuficiencia cardíaca en el país. Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo una de las principales causas de mortalidad en Colombia, lo que refuerza la necesidad de intervenir de manera temprana y sostenida, antes de que los pacientes lleguen a estadios avanzados que demandan mayor complejidad asistencial y generan mayores costos para el sistema de salud.
La especialista subraya que Colombia tiene una oportunidad concreta para marcar una diferencia en el manejo de esta enfermedad. “Colombia tiene una oportunidad clave en fortalecer la detección temprana y la educación del paciente, porque identificar síntomas como fatiga, dificultad para respirar o hinchazón puede cambiar el curso de la enfermedad”, señaló Valenzuela. Reconocer estas señales de alerta y consultar oportunamente puede significar la diferencia entre un manejo controlado de la condición y una hospitalización de urgencia con pronóstico incierto para el paciente y su familia.
La prevención de la insuficiencia cardíaca pasa inevitablemente por el control riguroso de los factores de riesgo modificables. La hipertensión, la diabetes, el sedentarismo y la obesidad son condiciones que pueden gestionarse con intervenciones médicas y cambios de hábitos, siempre que existan acceso oportuno a servicios de salud y educación suficiente sobre los riesgos. “Esto nos habla de la urgencia de intervenir antes, no cuando la enfermedad ya está avanzada, sino desde el control de factores como la hipertensión, la diabetes o el sedentarismo”, insistió la doctora Valenzuela en su llamado a la acción preventiva.
El Día Mundial de la Insuficiencia Cardíaca es una oportunidad para recordar que esta enfermedad no es inevitable. La articulación entre autoridades de salud, profesionales médicos, pacientes y sector privado será determinante para reducir su impacto en Colombia y en la región. Fortalecer los programas de detección temprana, garantizar el acceso a tratamiento oportuno y educar a la población sobre los síntomas de alerta son los pilares de una respuesta que el país necesita construir con urgencia, antes de que la epidemia silenciosa siga creciendo sin que la mayoría lo note.
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Salud
