La Maratón de Cali 2026 se prepara para una edición histórica al ser la primera en Sudamérica con el prestigioso sello World Athletics. Más allá de la participación de figuras africanas, el gran atractivo se centra en el desafío para los corredores colombianos de superar las marcas absolutas logradas en el país. La organización ha dispuesto bonos económicos especiales para incentivar el rendimiento de los deportistas locales en la distancia oficial.
El récord nacional masculino está en manos de Jeison Suárez, quien logró 2h10:51 en Holanda durante 2021, consolidándose como el referente máximo de la disciplina. Suárez también ostenta el mejor registro conseguido en territorio colombiano con un tiempo de 2h15:53, marca que buscará rebajar en las calles de la capital del Valle. La competencia de este 2026 promete ser el escenario ideal para que el atletismo de fondo nacional evolucione.
En la categoría femenina, destaca el regreso de la barranquillera Kellys Arias, poseedora del mejor tiempo histórico para una maratón realizada en suelo colombiano con 2h39:43. Arias, quien terminó octava en la edición anterior, llega con la ambición de acercarse a su marca personal obtenida en Hamburgo. Junto a ella, atletas de gran nivel como Mildrey Echavarría y Palmenia Agudelo buscarán dominar el podio y asegurar los incentivos por rendimiento.
La delegación masculina contará además con Santiago Zerda, medallista de plata en los pasados Juegos Nacionales, y Juan Esteban Arango, quien se ubicó en el top 10 anteriormente. Sergio López y Edison Bernal completan un ramillete de corredores con amplia experiencia en pruebas de alta resistencia que han fortalecido el calendario nacional. La calidad de los participantes asegura una disputa intensa por los primeros lugares y un espectáculo deportivo de primer orden.
El cuadro femenino se refuerza con la presencia de Lineida Mateus y Lina Pantoja, ganadoras de plata y bronce en las recientes justas nacionales de la distancia. La participación de Laura Cusaria añade competitividad a un lote que ha demostrado un crecimiento técnico significativo en los últimos dos años de preparación. Estas atletas representan el relevo generacional y la madurez del fondo colombiano, buscando romper la hegemonía de las corredoras extranjeras invitadas.
La organización ha establecido premios de 10 millones, 6 millones y 4 millones de pesos para los tres mejores colombianos, independientemente de su posición general. Adicionalmente, se otorgará un bono especial de 10 millones de pesos a cualquier corredor que logre establecer una nueva marca absoluta para maratones en Colombia. Este estímulo financiero busca profesionalizar la disciplina y elevar el nivel de los registros locales en el escalafón internacional.
La ruta de 42.195 metros ha sido certificada internacionalmente, garantizando que los tiempos registrados sean válidos para la clasificación a futuros eventos del ciclo olímpico mundial. Cali, conocida como la ciudad deportiva de América, espera recibir a miles de aficionados que alentarán a los atletas colombianos durante todo el recorrido urbano. La logística del evento incluye puntos de hidratación técnica y control electrónico de tiempos para asegurar la transparencia competitiva.
Finalmente, esta edición 2026 de la Maratón de Cali se perfila como un hito que escribirá una nueva historia para el atletismo de alta resistencia. El esfuerzo conjunto entre la empresa privada y las autoridades deportivas ha permitido consolidar una bolsa de premios altamente atractiva para los fondistas. El próximo domingo, las calles caleñas serán el escenario donde la disciplina, el talento y la recompensa económica se unirán en una sola meta histórica.
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