El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo realizará una nueva edición de la Feria Conecta Popular en Manizales los días 17 y 18 de abril de 2026. El evento, que tendrá lugar en el Parque Ernesto Gutiérrez, busca potenciar la Economía Popular mediante la integración de oferta comercial, gastronomía y cultura local. Esta iniciativa institucional permite que los pequeños productores establezcan vínculos directos con la ciudadanía, dinamizando los ingresos territoriales.
La jornada contará con la participación de más de 50 unidades productivas pertenecientes a sectores como confecciones, artesanías, cosmética y agroalimentos. La ministra de Comercio, Diana Marcela Morales, destacó que estas ferias son la base de un desarrollo productivo más justo e incluyente en el país. Al acercar la oferta local a los consumidores, el Gobierno nacional busca cerrar brechas históricas y reconocer el valor real de los emprendimientos regionales.
Desde su implementación en 2025, la estrategia de las ferias Conecta Popular ha beneficiado a 940 unidades productivas en diversas ciudades de Colombia. Ciudades como Pasto, Bucaramanga y Quibdó han sido testigos del impacto positivo de estos espacios, que ya suman más de 90.000 asistentes. La continuidad del programa en 2026 ratifica el compromiso del Estado con el fortalecimiento de los procesos productivos locales y el consumo nacional.
La Cámara de Comercio de Manizales por Caldas se vinculó activamente a esta edición para apoyar el relacionamiento empresarial de los emprendedores caldenses. Olga Idárraga, directora de Desarrollo Empresarial, manifestó que el objetivo es aumentar la visibilidad de sectores como el textil y la marroquinería ante la comunidad. Estas alianzas permiten que los microempresarios incrementen sus contactos potenciales y fortalezcan sus ventas mediante canales de comercialización mucho más efectivos.
Además de la oferta comercial, el evento dispondrá de una zona gastronómica donde los asistentes podrán degustar preparaciones típicas de la región cafetera colombiana. La feria se complementará con presentaciones musicales de artistas locales como María Camila Arango y el Grupo Melao, enriqueciendo la experiencia cultural. Muestras de trova y danza tradicional acompañarán las jornadas, convirtiendo al Parque Ernesto Gutiérrez en un punto de encuentro para la familia y el arte.
Héctor Julio Fuentes, gerente de iNNpulsa Colombia, señaló que estas ferias facilitan la comercialización directa y eliminan intermediarios que suelen afectar la rentabilidad de los productores. En Manizales, la feria se presenta como una oportunidad única para que el talento local sea reconocido por propios y visitantes durante este fin de semana. El apoyo a lo local es el eje transversal de esta política pública que prioriza el bienestar económico.
El éxito previo en municipios como Garzón y Santa Marta sirve de base técnica para la logística que se desplegará en la capital de Caldas. La organización ha dispuesto de espacios adecuados para que cada unidad productiva exhiba sus productos bajo estándares de calidad y buena presentación comercial. Esta vitrina permite que los actores de la Economía Popular mejoren sus habilidades de mercadeo y atención al cliente en un entorno profesional real.
La realización de la Feria Conecta Popular en la "Ciudad de las Puertas Abiertas" consolida la apuesta nacional por un modelo económico participativo. Con estas acciones, el Gobierno nacional espera seguir transformando la realidad social de los territorios mediante el impulso a la producción independiente. Manizales se prepara así para vivir dos días de intensa actividad comercial y cultural, demostrando que la unión entre institucionalidad y emprendimiento genera prosperidad.
