El Ministerio de Educación Nacional y la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar (UApA) anunciaron una inversión histórica para garantizar el Programa de Alimentación Escolar (PAE) al 100% de los estudiantes en Montería. Esta medida surge como una respuesta directa a las afectaciones estructurales y la fragilidad social provocadas por la reciente emergencia climática en el territorio. Con este despliegue de recursos, la cobertura del programa pasará del 53% registrado en 2025 a una cobertura universal en 2026, asegurando el derecho a la alimentación de niños, niñas y adolescentes.
La inversión prevista para la capital cordobesa asciende a aproximadamente 66.000 millones de pesos, destinados a estabilizar las condiciones básicas de la población afectada durante la fase de recuperación temprana. Entre 2022 y 2026, el aporte estatal para este programa en el municipio ya había mostrado un crecimiento significativo, pasando de 11.000 millones a más de 36.000 millones de pesos. Ahora, ante la declaratoria de emergencia, la Nación dispondrá de 30.000 millones de pesos adicionales, consolidándose como el principal financiador del servicio en esta región del país.
Sebastián Rivera Ariza, director de la UApA, destacó durante su visita al departamento de Córdoba que la meta es beneficiar a más de 75.000 estudiantes monterianos. El funcionario explicó que, aunque la cobertura actual se encuentra cerca del 54%, la disposición de nuevos recursos permitirá que a más tardar en el mes de mayo se logre la universalidad del servicio. Esta estrategia busca que el entorno escolar se convierta en un eje fundamental para mitigar los efectos de la variabilidad climática y garantizar el acceso permanente a la educación con condiciones nutricionales adecuadas.
Es fundamental precisar que, aunque el Ministerio de Educación financia y hace seguimiento al programa, la ejecución del mismo es de carácter descentralizado. Esto implica que la operación logística, la contratación de proveedores y los pagos correspondientes dependen directamente de las entidades territoriales, en este caso la Alcaldía de Montería. La Nación reafirma su papel como ente fortalecedor y acompañante, asegurando que el incremento en la inversión se traduzca en raciones alimentarias de calidad que lleguen de manera oportuna a las instituciones educativas oficiales.
El fortalecimiento presupuestario responde a una visión de dignidad en el servicio, reconociendo que la alimentación escolar es un derecho fundamental que no puede verse interrumpido por desastres naturales. Los recursos adicionales, gestionados a través de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), están diseñados para cerrar brechas de acceso en las zonas más vulnerables del municipio. Con esta acción, el Gobierno busca transformar la crisis climática en una oportunidad para blindar la seguridad alimentaria de la infancia y la juventud en el Caribe colombiano.
La UApA subrayó que este modelo de ampliación de cobertura en Montería servirá como referente para otros territorios que enfrentan situaciones de calamidad similares. El aumento en la inversión nacional demuestra un compromiso por descentralizar los beneficios y responder con agilidad a las necesidades urgentes de las regiones. El programa no solo aporta nutrientes esenciales, sino que actúa como un incentivo para la permanencia escolar en momentos donde las familias enfrentan dificultades económicas derivadas de la emergencia, evitando así la deserción en los niveles de educación básica y media.
Durante las jornadas de socialización en el territorio, se enfatizó la importancia de la veeduría ciudadana y el control social para garantizar que los 66.000 millones de pesos se ejecuten con total transparencia. El Ministerio de Educación trabajará de la mano con las autoridades locales para ajustar los cronogramas de entrega y asegurar que para el segundo semestre de 2026 la totalidad de la matrícula oficial cuente con el beneficio. La articulación institucional es vista como el camino necesario para que la recuperación post-emergencia sea integral y priorice el bienestar de los sectores más desprotegidos.
La Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar reiteró que continuará monitoreando el impacto de la medida en Montería para realizar los ajustes operativos que se requieran. El bienestar de los estudiantes es la prioridad absoluta en este esquema de respuesta ante la variabilidad climática que afecta a Colombia durante este 2026. A través del fortalecimiento del PAE, el Estado busca no solo alimentar, sino proteger la identidad y el futuro de las nuevas generaciones, garantizando que el servicio educativo se preste con la calidad y la cobertura que la constitución exige.
