El Ministerio de Educación Nacional puso en marcha nuevas obras de infraestructura educativa en el departamento del Tolima, con proyectos estratégicos en los municipios de Chaparral y El Espinal orientados a ampliar el acceso a la educación superior pública. Estas intervenciones buscan acercar la formación profesional a los territorios, reducir brechas regionales y generar mayores oportunidades para jóvenes que históricamente han tenido limitaciones para ingresar a programas universitarios y técnicos.
La agenda oficial contempla el inicio de la construcción de la sede sur de la Universidad del Tolima en Chaparral, una obra que supera los 39.000 millones de pesos de inversión. Este proyecto permitirá ofrecer educación superior gratuita directamente en la región, con capacidad estimada para atender a más de 1.400 estudiantes, fortaleciendo la presencia institucional en el sur del departamento y evitando desplazamientos hacia otras ciudades.
La nueva infraestructura universitaria busca convertirse en un polo de desarrollo académico y social, articulado con las necesidades productivas del territorio. Con esta sede se pretende impulsar programas pertinentes para el contexto regional, fomentar la permanencia educativa y consolidar procesos de formación que contribuyan al crecimiento económico local, al arraigo juvenil y a la construcción de oportunidades profesionales en zonas tradicionalmente apartadas.
Durante la misma jornada se dará inicio a la ampliación del Instituto Tolimense de Formación Técnica Profesional, ITFIP, en el municipio de El Espinal. Esta obra contará con una inversión cercana a los 33.971 millones de pesos y beneficiará aproximadamente a 900 jóvenes, quienes dispondrán de espacios modernos para su formación técnica y tecnológica, con mejores condiciones académicas, mayor capacidad instalada y fortalecimiento de la educación para el trabajo.
La ampliación del ITFIP responde a la necesidad de cualificar talento humano en áreas técnicas que tienen alta demanda laboral en la región. El proyecto incluye nuevos ambientes de aprendizaje, adecuaciones especializadas y dotación que permitirá mejorar la calidad educativa, facilitando procesos formativos más pertinentes, articulados con el sector productivo y enfocados en generar empleabilidad y desarrollo territorial sostenible.
Estas obras se complementan con la estrategia “Educación Superior en tu Colegio”, que actualmente se desarrolla en 15 instituciones educativas de 12 municipios del Tolima. A través de esta iniciativa, estudiantes de educación media acceden a programas universitarios y técnicos sin salir de sus localidades, gracias a la articulación entre el Conservatorio del Tolima, el ITFIP, la Universidad del Tolima y la Universidad de Caldas.
El modelo busca transformar la transición entre la educación secundaria y la superior, facilitando trayectorias educativas continuas, disminuyendo la deserción y ampliando la cobertura en zonas intermedias y rurales. La presencia de programas académicos dentro de los colegios permite optimizar recursos existentes, acercar la universidad a las comunidades y generar expectativas reales de formación profesional entre los jóvenes.
Con estas inversiones en infraestructura, gratuidad educativa y expansión de la oferta académica, el Gobierno nacional apunta a fortalecer un sistema educativo con mayor equidad territorial. Las nuevas sedes y programas representan una apuesta por llevar educación superior de calidad a regiones que requieren más oportunidades, consolidando escenarios de aprendizaje que aporten al desarrollo social, económico y cultural del Tolima.
