El Hay Festival Cartagena de Indias celebrará su vigésima primera edición entre el 29 de enero y el 1 de febrero de 2026 con una programación internacional que consolida a la ciudad como uno de los grandes epicentros literarios del mundo hispanohablante. Durante cuatro días, el festival reunirá a algunas de las voces más influyentes de la literatura contemporánea en conversaciones sobre memoria histórica, democracia, justicia, identidad y experimentación narrativa.
La edición 2026 contará con más de 180 invitados de 25 países y una agenda que sitúa a la literatura como eje central del diálogo cultural global. Los encuentros se desarrollarán en distintos escenarios de Cartagena, combinando conversaciones abiertas, análisis de obra, clubes de lectura y reflexiones críticas que dialogan con los grandes dilemas del presente.
Uno de los momentos centrales del festival será la participación del escritor español Javier Cercas, quien sostendrá dos encuentros clave. En el primero conversará con Juan Gabriel Vásquez sobre su trayectoria literaria y su más reciente libro El loco de Dios en el fin del mundo. Posteriormente, dialogará con Leila Guerriero y Mabel Lara acerca de memoria, verdad e historia, ejes recurrentes de su obra.
Desde España también llegará el novelista Santiago Posteguillo, quien reflexionará sobre el poder de la novela histórica para acercar el pasado a nuevos públicos, a partir de su reconocida obra ambientada en la antigua Roma, que ha renovado el interés por la historia clásica entre lectores contemporáneos.
El ámbito del derecho, la memoria y la justicia internacional estará representado por el jurista y escritor británico Philippe Sands, quien participará en varias conversaciones. Una de ellas abordará la justicia frente a lo irreparable junto a Julieta Lemaitre y Anna Rubesame, con moderación de Juanita Goebertus. Sands también compartirá mesa con Omri Boehm y Pankaj Mishra para debatir sobre el fin del orden mundial, y presentará su más reciente libro Calle Londres 38, centrado en los vínculos entre la dictadura chilena y el nazismo.
La programación internacional incluye a la filósofa y escritora Lea Ypi, una de las voces más influyentes del pensamiento político contemporáneo. Reconocida por obras como Libre e Indignidad. Una vida recreada, Ypi articula experiencia personal y reflexión política para analizar desigualdad, migración, libertad y dignidad en contextos de represión y transición democrática.
Desde Francia, la dramaturga y novelista Yasmina Reza llegará a Cartagena con una obra celebrada por su agudeza psicológica y su mirada incisiva sobre las relaciones humanas. En su más reciente libro, Casos reales, Reza entrelaza recuerdos personales y crónicas judiciales para explorar la fragilidad moral y las imperfecciones cotidianas con un estilo preciso y mordaz.
La narrativa europea contemporánea estará representada también por el autor alemán Daniel Kehlmann, conocido por novelas como La medida del mundo y Tyll. En el festival, Kehlmann participará en una conversación sobre los dilemas éticos del arte y la historia, a partir del caso del cineasta G. W. Pabst y su relación con el aparato cultural del nazismo.
Desde Estados Unidos, el novelista Amor Towles se suma a la programación como una de las figuras más leídas de la última década. En Cartagena presentará Mesa para dos, un conjunto de relatos y una novela breve que exploran el paso del tiempo, el poder del dinero y la subversión de las convenciones sociales con elegancia narrativa y profundidad emocional.
La literatura latinoamericana tendrá una presencia destacada con el escritor cubano Leonardo Padura, quien conversará con Juan Gabriel Vásquez sobre historia, memoria y novela política, así como con el argentino Pedro Mairal, una de las voces más representativas de la narrativa del Cono Sur, centrado en los temas de juventud, deseo y transformaciones vitales.
La programación se completa con autores que expanden los límites de la narrativa, como el artista visual Richard McGuire, la escritora Katie Kitamura y la autora danesa Janne Teller, cuyas obras proponen reflexiones éticas y formales que desafían al lector contemporáneo.
Con esta ambiciosa agenda internacional, el Hay Festival Cartagena 2026 reafirma su vocación como un espacio de diálogo global donde la literatura funciona como herramienta de análisis crítico y encuentro cultural. Cartagena volverá así a convertirse en un punto de convergencia para escritores, lectores y pensadores que buscan comprender el mundo a través de las historias. La programación completa puede consultarse en www.hayfestival.org/cartagena.
