Las arepas, los dulces, las bebidas tradicionales y los sabores que evocan hogar se han convertido en uno de los motores más dinámicos del comercio exterior colombiano. Productos como la harina para arepas, Bom Bom Bum, Chocoramo, Pony Malta, aguardientes y arequipes lideran las exportaciones de “nostalgia”, especialmente en el último trimestre del año, cuando la demanda crece entre colombianos en el exterior y comunidades latinas que buscan reconectar con sus raíces.
Según cifras oficiales con análisis de Analdex, entre enero y septiembre de 2025 estas categorías —confitería de azúcar, productos de panadería y molinería, bebidas alcohólicas y no alcohólicas, y confitería de cacao— movieron US$555,4 millones. El resultado representa un crecimiento del 10,5 % frente al mismo periodo de 2024, confirmando el buen momento de este segmento con alto valor agregado.
En términos de volumen, las ventas externas alcanzaron 149.141 toneladas, lo que equivale a un aumento del 7,5 % en comparación con los primeros nueve meses del año anterior. Este desempeño evidencia no solo mayor demanda, sino también una ampliación sostenida de la presencia de los productos colombianos en góndolas internacionales, impulsada por la identidad cultural y la calidad industrial.
Para Javier Díaz Molina, presidente de Analdex, estos bienes han logrado trascender la añoranza. “Son productos que conquistan no solo a los colombianos en el exterior, sino también a otras comunidades latinas e incluso a consumidores locales en cada mercado. El crecimiento confirma que debemos seguir abriendo oportunidades donde la calidad colombiana ya está siendo reconocida”, afirmó el dirigente gremial.
Estados Unidos se mantiene como el principal destino de estas exportaciones, seguido por Venezuela, Ecuador, Perú, Chile, Panamá y España. De estos siete mercados, seis registraron incrementos que oscilaron entre el 6,2 % y el 38,2 %, reflejando un comportamiento positivo y una diversificación geográfica que reduce la dependencia de un solo país.
Al analizar los productos más vendidos, los bombones, caramelos, confites y pastillas lideran el ranking, seguidos por artículos de confitería sin cacao, galletas saladas, chocolates y harina de maíz. Esta canasta evidencia la fortaleza del sector agroindustrial colombiano y su capacidad para transformar materias primas en marcas reconocidas internacionalmente.
Por regiones, Valle del Cauca, Antioquia, Caldas, Bogotá y Cundinamarca encabezan la lista de departamentos exportadores. En cuanto a empresas, destacan firmas como Colombina, Super de Alimentos, Compañía Nacional de Chocolates, Compañía de Galletas Noel, Comestibles Aldor y Golosinas Trululu, que han consolidado su presencia en mercados internacionales con portafolios adaptados a consumidores étnicos.
Un informe de 2023 de ProColombia subraya que el canal de productos étnicos es uno de los más representativos para las exportaciones agroindustriales, especialmente en Estados Unidos. Allí, de acuerdo con Nielsen, viven 68,1 millones de hispanos —una quinta parte de la población— y más de 800 mil colombianos registrados, un mercado que sigue ampliando corredores especializados en productos étnicos, como lo señala Food Navigator US, consolidando así un terreno fértil para los sabores de Colombia.
