Colombia presentará un equipo de altísima proyección en el Suramericano de la Juventud de ajedrez, que iniciará el próximo 5 de diciembre en Cali. Jóvenes talentos de diez países comienzan a llegar a la capital vallecaucana para disputar un certamen de alto nivel competitivo organizado por la Federación Colombiana de Ajedrez y la Liga del Valle. Del 5 al 12 de diciembre, la ciudad será sede del encuentro juvenil más importante del continente.
Dentro de las figuras más destacadas se encuentra el bogotano Andrés Santiago Garzón Camelo, Maestro FIDE y una de las grandes promesas del país en la categoría U-14. Garzón llega a Cali después de un sólido desempeño en la Olimpiada Mundial de Barranquilla, donde ocupó el décimo lugar con el equipo Colombia 1. Su reciente título en el Campeonato Nacional Absoluto de Partida Rápida en La Guajira demuestra el momento competitivo que atraviesa.
Garzón Camelo se entrena en Medellín bajo la dirección del Gran Maestro David Arenas, quien ha guiado su crecimiento técnico y estratégico. Este año, Santi alcanzó su primera norma de Maestro Internacional en julio tras coronarse campeón de un torneo internacional en Perú. Su segunda norma la obtuvo en agosto durante el Torneo Internacional de la Raza, realizado en Medellín, consolidándose como uno de los tableros más prometedores del país.
Con apenas 14 años, Santiago ya suma seis años dedicados al ajedrez de manera disciplinada y visionaria. Empezó a jugar a los 8 años y desde entonces ha mostrado un ascenso sostenido en todas las categorías que ha disputado. En cada competencia del calendario de la Federación en la que participa, termina ocupando los primeros lugares, mostrando una madurez deportiva poco común en jugadores de su edad.
El joven maestro cursa sus estudios secundarios de manera virtual para poder cumplir con su exigente agenda de entrenamiento y competencias. Su madre, Cristina Camelo, se ha convertido en su principal sostén emocional y logístico en este camino hacia la élite del ajedrez continental. Su apoyo ha sido decisivo para que el jugador pueda sostener el ritmo de preparación y mantener firme la meta de convertirse algún día en Gran Maestro.
Cristina reconoce que este sueño también se ha construido en equipo. Destaca la presencia de Luis Carlos Henao, compañero de vida y ajedrecista en formación en la Universidad de Antioquia, quien acompaña a Santiago en su proceso. Henao no solo lo transporta a entrenamientos y torneos, sino que le brinda consejos técnicos, orientación emocional y una visión disciplinada del deporte.
Para Colombia, el torneo en Cali representa una oportunidad de mostrar el talento emergente del país y consolidar un proceso que ha fortalecido el ajedrez juvenil en diversas regiones. Además de Santiago Garzón Camelo, se destacan nombres como Juan José Cano Alcaraz, Samuel Toro Ramírez, Richard Alejandro Rueda Rojas, Sofía Luna Monsalve, Briggith Posada Torres, Santiago López Rayo y Giselle Morales, quienes buscarán dejar en alto la bandera nacional.
El Suramericano de la Juventud reunirá a los mejores exponentes del continente en una semana de competencia, estrategia y disciplina mental. Para Santiago, esta será una oportunidad clave para seguir escalando en el ranking, ganar experiencia internacional y acercarse a su gran objetivo: alcanzar el título de Maestro Internacional rumbo al sueño mayor de convertirse en Gran Maestro. Cali ya se prepara para recibir a su nueva generación de campeones.
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