La preparación, la disciplina y la capacidad de responder bajo presión fueron algunos de los conceptos que marcaron la reflexión del legendario atleta estadounidense Carl Lewis durante el World Business Forum Bogotá 2026, celebrado en el Teatro Mayor Julio Mario Santo Domingo. El encuentro reunió perspectivas internacionales sobre liderazgo, transformación y desarrollo organizacional, en un escenario donde la experiencia deportiva ofrece aprendizajes aplicables al mundo empresarial. Lewis trasladó una de las lecciones fundamentales de su trayectoria competitiva a una situación cotidiana: la diferencia entre afrontar un desafío después de haberse preparado y enfrentarlo sin contar con las herramientas necesarias.
La intervención del campeón olímpico partió de una comparación sencilla, pero contundente: presentar un examen académico. Para explicar cómo influye la preparación en la confianza, Lewis describió dos escenarios. En el primero, una persona estudia con dedicación y llega a responder las preguntas con tranquilidad; en el segundo, alguien dedica poco tiempo al estudio y entra al salón con nerviosismo, dudas y temor a olvidar lo aprendido. La analogía permitió conectar las exigencias del deporte profesional con una experiencia reconocible para estudiantes, trabajadores, emprendedores y líderes que deben demostrar sus capacidades en momentos determinantes.
Su planteamiento no promete resultados automáticos ni presenta la preparación como una garantía de victoria. Por el contrario, Lewis reconoce que trabajar con disciplina no significa que una persona vaya a ganar necesariamente. La diferencia está en las condiciones con las que llega a competir y en su capacidad para responder ante la exigencia. En el deporte de alto rendimiento, donde cada movimiento puede influir en el resultado, el entrenamiento permite desarrollar hábitos, fortalecer la concentración y reducir la incertidumbre. En las organizaciones, esa misma lógica puede trasladarse a la planificación, el conocimiento del trabajo y la preparación de decisiones.
La relación entre preparación y presión adquiere especial importancia cuando las personas deben actuar frente a una audiencia, cumplir objetivos o responder por resultados. Lewis explicó que quien no estudia lo suficiente suele experimentar una mayor sensación de inseguridad cuando llega el momento de demostrar lo que sabe. La mente comienza a buscar respuestas que no aparecen con facilidad y el nerviosismo puede dificultar la ejecución.
En cambio, la preparación ofrece referencias conocidas y permite avanzar con mayor seguridad. No elimina por completo la tensión, pero puede ayudar a administrar mejor las emociones y concentrar la atención en la tarea.
La reflexión también plantea una diferencia entre confiar en las propias capacidades y depender exclusivamente del resultado. Una persona preparada puede afrontar un examen, una competencia o una decisión importante con mayor tranquilidad porque ha dedicado tiempo a desarrollar sus conocimientos y habilidades. Esa seguridad no equivale a tener todo bajo control, sino a contar con mejores recursos para responder ante lo inesperado. La idea resulta especialmente pertinente para quienes lideran equipos, pues la confianza colectiva también se construye mediante la formación, la práctica y la claridad de los objetivos. La preparación, desde esta perspectiva, comienza mucho antes de que aparezca la presión.
Jhonatan Rojas, director de Revista Impacta, presenta esta entrevista especial a Carl Lewis, leyenda del atletismo y participante del World Business Forum Bogotá 2026, para profundizar en las ideas expresadas por el deportista sobre preparación, concentración, confianza y manejo de la presión. A partir de su declaración, la conversación desarrolla cinco dimensiones de un mismo planteamiento: cómo prepararse, por qué la disciplina no garantiza la victoria, de qué manera influye la confianza, qué relación existe entre entrenamiento y desempeño y cómo trasladar estas lecciones a la vida profesional. El mensaje de Lewis conecta el alto rendimiento con una convicción esencial: estar preparado cambia la manera de afrontar un desafío.
Director Impacta. ¿Por qué considera que la preparación es determinante cuando una persona debe enfrentar un momento de presión?
Carl Lewis. Creo que todos podemos relacionarnos con esta situación. Imaginemos que tienes un examen el sábado y realmente te has preparado. Llegas al salón pensando que quieres recibir la hoja, resolver la prueba y terminar. Ahora imagina que estuviste distraído, saliste la noche anterior y apenas estudiaste un poco. En ese caso, llegas nervioso y empiezas a dudar de lo que sabes. En el deporte sucede algo parecido. La preparación no garantiza que vayas a ganar, pero cuanto más concentrado y preparado estés, mayores serán tus posibilidades de tener éxito y menos presión tendrás que enfrentar cuando llegue el momento decisivo.
D.I. ¿Cómo puede una persona distinguir entre la confianza que nace de la preparación y el simple optimismo?
C.L. La diferencia está en lo que hiciste antes de llegar a ese momento. Si te preparaste para un examen, puedes reconocer las preguntas, recordar lo que estudiaste y avanzar con mayor seguridad. Si no lo hiciste, comienzas a pensar que olvidaste las respuestas y la situación se vuelve más difícil. En el deporte, la concentración y el trabajo previo cumplen una función semejante. No se trata simplemente de creer que todo saldrá bien, sino de haber dedicado tiempo a desarrollar las capacidades necesarias. La confianza tiene una base más sólida cuando sabes que trabajaste para afrontar aquello que tienes delante.
D.I. ¿La preparación garantiza el éxito o también es necesario aprender a aceptar que se puede perder?
C.L. La preparación no significa que necesariamente vayas a ganar. Eso es importante entenderlo. Puedes trabajar, concentrarte y llegar listo para competir, pero el resultado no está garantizado. Lo que cambia es la manera en que afrontas la situación y las posibilidades que tienes de responder bien. Cuando no estás preparado, debes enfrentar el desafío y, al mismo tiempo, la inseguridad de no saber si recordarás lo que necesitas. Cuando sí lo estás, tienes una base sobre la cual actuar. La preparación no elimina todas las dificultades, pero permite llegar a ellas con más recursos y una mayor capacidad de respuesta.
D.I. ¿Qué sucede cuando una persona llega a una prueba importante sin haberse preparado lo suficiente?
C.L. Piensa en alguien que entra a un examen sin haber estudiado adecuadamente. Empieza a sudar, se pone nervioso y, cuando encuentra una pregunta, siente que no puede recordar la respuesta. Esa experiencia es muy diferente a la de alguien que trabajó con anticipación y puede reconocer lo que estudió. En el deporte ocurre lo mismo: cuando llega el momento de competir, necesitas poder concentrarte en lo que tienes que hacer, no estar luchando contra la sensación de que no estás listo. La preparación ayuda a reducir esa incertidumbre y permite que la atención se concentre en la tarea.
D.I. ¿Cómo pueden aplicar los líderes y profesionales esta lección en sus trabajos y responsabilidades diarias?
C.L. La comparación con un examen sirve porque es una experiencia que muchas personas conocen. Todos hemos tenido que prepararnos para algo y hemos sentido la diferencia entre llegar listos o presentarnos sin haber hecho el trabajo necesario. En una competencia deportiva sucede lo mismo, y esa idea también puede entenderse en otros desafíos. La clave es dedicar tiempo a prepararse, estudiar lo que hace falta y concentrarse antes de que llegue el momento de actuar. Eso no asegura un resultado específico, pero permite afrontar la situación con menos inseguridad y mejores posibilidades de responder. La preparación debe ocurrir antes de que aparezca la presión.
