Colombia ha registrado la quema de cerca de 13,9 millones de hectáreas al menos una vez durante los últimos 26 años, una superficie equivalente al 12,1 % del territorio continental y a 314,1 veces el área urbana de Bogotá. El dato hace parte de una nueva serie histórica de MapBiomas Fuego, desarrollada por MapBiomas Colombia junto con el equipo de investigación Interacciones Clima-Ecosistemas de la Universidad del Rosario, especializado en analizar las dinámicas del fuego en el país.
La información permite identificar zonas con alta frecuencia y recurrencia de quemas, así como reconocer patrones temporales y geográficos que pueden contribuir a la gestión del riesgo. Los registros correspondientes al periodo entre 2000 y 2025 muestran que el 83,3 % del área quemada en Colombia se concentró entre diciembre y marzo. La Orinoquía reunió el 68,7 % del área afectada, mientras la Amazonía representó el 13,2 % del total nacional durante esos 26 años.
El departamento con mayor superficie impactada fue Vichada, donde se registraron 4,8 millones de hectáreas quemadas durante el periodo analizado, una extensión equivalente a cerca de la mitad de su superficie. En promedio, Colombia registra 2,31 millones de hectáreas quemadas cada año, un territorio comparable con 12,5 veces el área del departamento del Quindío. Estas cifras muestran que el fuego presenta comportamientos diferenciados según la región y el territorio, con concentraciones que permiten reconocer patrones históricos.
La plataforma también permite observar la recurrencia de las quemas en zonas específicas. En la Orinoquía, por ejemplo, 1,6 millones de hectáreas se han quemado al menos una vez en los últimos 26 años, mientras 509,5 mil hectáreas registraron más de 10 eventos. Esta información busca aportar evidencia para anticipar escenarios de riesgo, fortalecer la planificación territorial y comprender mejor la relación entre las dinámicas del fuego, los ecosistemas y las actividades desarrolladas en cada región, especialmente en ecosistemas estratégicos.
Otro de los hallazgos señala que, durante 2025, el área quemada dentro de áreas protegidas y territorios indígenas aumentó 14,1 % frente al promedio histórico. El incremento se concentró principalmente en la Orinoquía, mientras que en el Pacífico, los Andes y el Caribe se identificaron descensos. Para Adriana Rojas Suárez, coordinadora de MapBiomas Colombia, la información permite pasar de reaccionar ante el fuego a anticiparlo, mediante análisis históricos diferenciados por región y mes.
El lanzamiento adquiere relevancia ante el escenario de incendios que enfrenta el país y las condiciones climáticas previstas para los próximos meses. El documento señala que el fenómeno de El Niño continúa fortaleciéndose en el océano Pacífico y que, según los pronósticos del Ideam citados por la iniciativa, existe una probabilidad superior al 90 % de que alcance una intensidad muy fuerte durante el último trimestre de 2026. En este contexto, conocer dónde y cuándo se concentra el fuego puede mejorar la preparación institucional.
MapBiomas Fuego reúne mapas anuales que pueden consultarse, descargarse y analizarse de manera gratuita a partir del procesamiento de imágenes satelitales. Los datos permiten estudiar el comportamiento del fuego por regiones, municipios y departamentos, además de identificar las coberturas y usos del suelo más afectados. También ofrecen insumos para diseñar estrategias de gestión del riesgo y ordenamiento territorial, así como para hacer seguimiento a políticas y compromisos nacionales e internacionales relacionados con el manejo integral del fuego.
La nueva colección amplía el ecosistema de información ambiental de MapBiomas Colombia, coordinado por la Fundación Gaia Amazonas y conformado por la Universidad Nacional, la Universidad del Rosario, la Pontificia Universidad Javeriana, la Fundación Avina y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT). Para Stijn Hantson, profesor asociado de la Universidad del Rosario e investigador principal, contar con datos históricos permite comprender los regímenes de incendios y el papel ecológico del fuego, elementos relevantes para la gestión territorial y las políticas públicas del país.
