Cali se prepara para recibir nuevamente competencia internacional con el Grand Prix de Para Atletismo, que reunirá cerca de 500 atletas de 25 países entre el 17 y el 20 de septiembre en el estadio Pedro Grajales. El certamen llega aproximadamente un mes después del terremoto que impactó a la ciudad y al suroccidente colombiano, convirtiéndose en un evento deportivo que, además de reunir a deportistas de alto nivel, contribuirá a dinamizar actividades económicas relacionadas con turismo, transporte, hotelería, gastronomía y comercio.
La realización del campeonato representa una apuesta por mantener activa la agenda deportiva de la capital vallecaucana y fortalecer su capacidad para recibir competencias internacionales. La llegada de atletas, entrenadores, delegados, jueces, equipos médicos, acompañantes y turistas generará movimiento alrededor de diferentes sectores de la economía local. El evento también busca transmitir una señal de confianza sobre Cali y su capacidad para continuar desarrollando actividades deportivas de alcance internacional mientras avanza el proceso de recuperación de la ciudad.
Para la organización del Grand Prix y la preparación de la delegación colombiana, el Ministerio del Deporte destinó una inversión de $310 millones. El equipo nacional estará integrado por 86 personas: 66 atletas, de los cuales 45 son hombres y 21 mujeres, además de 8 guías y 12 integrantes del equipo técnico. La representación reúne deportistas provenientes de Valle del Cauca, Tolima, Quindío, Meta, Córdoba, Cauca, Caldas, Bolívar, Bogotá, Atlántico y Antioquia, ampliando la presencia territorial del para atletismo colombiano.
Entre los principales referentes colombianos que estarán en competencia aparecen Karen Palomeque, Levin Moreno Denis, Angie Nicoll Mejía, Francisco Sanclemente y Angie Pabón. Sus participaciones estarán acompañadas por una nueva generación de deportistas que busca abrirse espacio en el alto rendimiento. En ese grupo figuran Fabio Andrés Londoño, Yessica Muñoz, Eric Castro, Juan Sebastián Gómez, Xiomara Saldarriaga, Tomás Felipe Soto, Julián Acosta, Karol Michell Bastidas, Luis Fernando Lara, Vileidy Toro y Yeferson Suárez.
La programación contempla cuatro jornadas de competencia, con un promedio de 53 pruebas diarias en el estadio Pedro Grajales. Colombia participará con 38 para atletas en las pruebas de pista y 28 en las modalidades de campo. El programa incluye competencias de 100, 200, 400, 1.500 y 5.000 metros, además de lanzamiento de jabalina, disco y clava, impulsión de bala, salto largo y salto alto, en una agenda que pondrá a prueba a deportistas de distintas categorías.
El Grand Prix también representa una oportunidad para que Cali vuelva a mostrar su infraestructura deportiva ante una comunidad internacional especializada. El escenario de las competencias será el estadio Pedro Grajales, que recibirá durante cuatro días a los participantes y equipos técnicos. La presencia simultánea de delegaciones de 25 países permitirá fortalecer los intercambios deportivos y proyectar nuevamente a la ciudad como sede de eventos de alto nivel, en un momento especialmente significativo para su recuperación después del terremoto.
La expectativa por los resultados deportivos se apoya en el antecedente de la primera edición del Cali Grand Prix, realizada en 2025. En aquella competencia se registraron 7 récords internacionales, entre ellos 4 marcas mundiales y 3 continentales. Para la edición de este año se mantendrán los incentivos económicos destinados a los para atletas que consigan nuevas marcas mundiales en la pista del estadio Pedro Grajales, lo que añade un estímulo adicional a la competencia y eleva la expectativa sobre los resultados.
Con el inicio del Grand Prix de Para Atletismo, Cali volverá a recibir a deportistas internacionales y a concentrar durante 4 días la atención sobre el deporte adaptado. El certamen combinará competencia de alto rendimiento con una actividad capaz de movilizar visitantes y sectores económicos de la ciudad. Después de las dificultades provocadas por el terremoto, la realización del evento plantea una imagen de recuperación y resiliencia, mientras los atletas buscarán convertir su presencia en nuevas marcas y actuaciones destacadas.
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