El ministro designado de Agricultura y Desarrollo Rural, Indalecio Dangond Baquero, sostuvo una reunión estratégica con la Federación Nacional de Productores de Panela (Fedepanela) para analizar la situación actual del gremio. El encuentro contó con la participación de la Junta Directiva del gremio y de Luis Felipe Yagüe, quien ha visibilizado recientemente las dificultades de comercialización en redes sociales. El objetivo central fue evaluar los retos del sector y trazar una hoja de ruta para su crecimiento.
La agenda analizó desafíos críticos como la disminución del consumo nacional, el incremento en los costos de producción, la escasez de mano de obra y la informalidad en la cadena de suministro. La Federación presentó la "Hoja de Ruta del Subsector Panelero Colombiano 2026–2030", un documento que propone acciones concretas para modernizar tecnológicamente la agroindustria, ampliar la cobertura de asistencia técnica y fomentar la consolidación de una política pública efectiva ante los retos económicos actuales.
El subsector panelero representa una actividad productiva fundamental para la economía campesina, brindando sustento a cerca de 350 mil familias colombianas distribuidas en 27 departamentos del país. Con una extensión aproximada de 200 mil hectáreas cultivadas, la panela se mantiene como uno de los productos insignias más representativos de Colombia. Por ello, el fortalecimiento de su competitividad es visto como una prioridad social para el bienestar rural y la estabilidad financiera de miles de hogares.
Durante el diálogo se resaltó la oportunidad que representan los mercados internacionales, donde existe un interés creciente por alimentos naturales, sostenibles y con alto valor agregado. El Ministerio de Agricultura y Fedepanela coincidieron en que el trabajo articulado es el único camino para incrementar las exportaciones y aprovechar la calidad del producto nacional. La meta es mejorar la rentabilidad de todos los actores de la cadena, desde el pequeño productor hasta los comercializadores finales.
La reciente visibilización de la problemática panelera en la esfera pública ha sido catalogada por las autoridades como un catalizador positivo para el debate. Este interés ciudadano permite comprender la relevancia económica, social y cultural de la panela, facilitando la movilización de recursos y voluntades políticas. El Ministerio enfatizó la necesidad de seguir promoviendo el consumo de este producto tradicional, integrándolo en las estrategias de nutrición y seguridad alimentaria a nivel nacional.
La Federación reafirmó su compromiso para colaborar estrechamente con la cartera de Agricultura en el despliegue de las estrategias contenidas en la hoja de ruta 2026–2030. La construcción de un sector competitivo requiere de una sinergia constante entre el Gobierno Nacional y los productores rurales. Esta colaboración busca no solo mejorar la productividad, sino asegurar que la panela colombiana se posicione con éxito en escenarios globales frente a otras alternativas alimentarias mundiales.
La modernización tecnológica mencionada en el documento estratégico será clave para reducir la dependencia de métodos tradicionales que encarecen la producción. Se espera que la implementación de estas propuestas permita a los productores rurales acceder a tecnologías que optimicen el procesamiento, mejoren los estándares de calidad y faciliten su comercialización. El sector confía en que esta alianza con la nueva administración ministerial genere resultados rápidos y perdurables para la economía rural colombiana.
Al cerrar el encuentro, ambas partes subrayaron que el bienestar de las familias rurales depende de la capacidad del Estado para responder a las dinámicas cambiantes del agro. La panela no es solo un producto de consumo, sino un motor de desarrollo territorial que requiere de políticas públicas que protejan su tradición mientras impulsan su innovación. Este diálogo sienta las bases para una gestión que busca devolverle la competitividad al campo, respaldando el esfuerzo de los productores nacionales.
