Inglaterra eliminó a México 3-2 en el Estadio Ciudad de México, este domingo 5 de julio, en los octavos de final del Mundial 2026, en un partido que comenzó con una hora de demora por tormenta eléctrica y terminó con el sueño mundialista del anfitrión truncado por octava vez consecutiva en esa misma instancia. Jude Bellingham anotó un doblete al 36 y al 38, Kane convirtió un penalti al 59 y Quiñones y Jiménez descontaron para México en los últimos minutos de un encuentro que Inglaterra disputó con 10 jugadores durante más de 40 minutos tras la expulsión de Jarell Quansah al 53.
El partido arrancó con México imponiendo el ritmo del juego en el estadio más icónico del fútbol latinoamericano. El conjunto de Javier Aguirre apostó por la presión alta y el juego combinativo que lo llevó invicto hasta los octavos de final, con Raúl Jiménez y Julián Quiñones como referencia ofensiva y Gilberto Mora destacando desde el mediocampo. Inglaterra esperó con paciencia en su campo durante los primeros 30 minutos, resistiendo la propuesta local y confiando en la calidad individual de sus jugadores para generar el peligro necesario en los momentos clave.
El partido giró en apenas 2 minutos. Al 36, Bukayo Saka centró desde la derecha y Bellingham cabeceó con potencia para el 1-0, en lo que fue la primera acción de gol clara de los ingleses en todo el partido. Apenas 120 segundos después, al 38, Kane habilitó a Bellingham en el área con un pase en profundidad y el mediocampista del Real Madrid definió por segunda vez para el 2-0. El doble golpe fue devastador para el Azteca, que en pocos minutos pasó de la euforia a un silencio aturdido que no esperaba ver a su selección en tal desventaja tan rápido.
México reaccionó antes del descanso. Al 42, un tiro libre por el costado derecho generó un caos en el área inglesa y Quiñones, el goleador del torneo para el Tri, cazó el rebote dentro del área y sacó un remate potente que venció a Jordan Pickford para el 2-1. El gol devolvió el ruido al Azteca y llegó al vestuario con la esperanza de una remontada que parecía posible durante los minutos que siguieron al marcador. Sin embargo, en el complemento el partido tomó un rumbo inesperado que complicó definitivamente a los ingleses.
Al minuto 53, Quansah fue expulsado con tarjeta roja por una entrada peligrosa sobre Jesús Gallardo, dejando a Inglaterra con 10 jugadores. Con la superioridad numérica y el estadio volcado a su favor, México generó varias llegadas que Pickford resolvió con actuaciones destacadas. Sin embargo, al 59, Anthony Gordon penetró por la banda izquierda y fue derribado dentro del área, generando el penalti que Kane convirtió para el 3-1. El gol del capitán inglés fue un golpe de nocaut para el Azteca en el momento en que México parecía acercarse al empate.
Jiménez descontó al 68 de penalti, después de una falta de Kane sobre el delantero dentro del área, para el 3-2. El Azteca recuperó la voz y México presionó durante los últimos 22 minutos buscando el empate que habría puesto el partido en prórroga. Pickford fue decisivo en 3 intervenciones en ese tramo, incluida una atajada espectacular a un remate de Roberto Alvarado al minuto 83. El tiempo extra añadido no generó el gol mexicano y la eliminación se confirmó con el pitazo final del árbitro.
La eliminación de México en octavos de final extendió a 8 la racha consecutiva de eliminaciones en esa instancia desde Estados Unidos 1994. El récord mundialista en el Azteca quedó en 11 partidos jugados, estableciendo la marca histórica de más compromisos en una misma sede para cualquier selección en la historia del torneo. Javier Aguirre reconoció en rueda de prensa que “le duele mucho y lo entiendo perfectamente”, aunque destacó el rendimiento del equipo a lo largo de todo el torneo. Gilberto Mora, de 17 años, fue señalado como el gran activo para el futuro de la selección.
Inglaterra avanzó a los cuartos de final con la experiencia de haber resistido más de 40 minutos con 10 hombres en el estadio más difícil del torneo. Los Tres Leones, que no ganaban en octavos de final desde su título en 1966, se convirtieron en uno de los 8 mejores equipos del Mundial 2026. Su próximo rival será Noruega, que esa misma jornada había eliminado a Brasil con un doblete de Haaland. El duelo está programado para el sábado 11 de julio en el Hard Rock Stadium de Miami, en lo que será el cruce más atractivo de los cuartos de final hasta el momento.
