Suiza eliminó a Colombia 4-3 en la tanda de penales este martes 7 de julio, en el BC Place de Vancouver, en los octavos de final del Mundial 2026, tras empatar 0-0 en los 120 minutos de juego. Davinson Sánchez estrelló el balón en el travesaño y Cucho Hernández vio su remate atajado por Kobel, mientras Ruben Vargas convirtió el definitivo 4-3 para los helvéticos. El partido quedará marcado por la ocasión fallada por Jáminton Campaz al minuto 115, cuando quedó solo frente a Kobel en la prórroga y no pudo concretar lo que habría sido el gol del cuarto de final más esperado por Colombia en décadas.
El encuentro fue uno de los más cerrados y físicos de toda la fase eliminatoria. Ambas selecciones llegaron invictas a Vancouver y los cuerpos técnicos de Néstor Lorenzo y Murat Yakin diseñaron propuestas tácticas que se neutralizaron mutuamente durante casi todo el tiempo reglamentario. Colombia generó la ocasión más clara del primer tiempo cuando Gustavo Puerta sacó un disparo potente desde fuera del área que Gregor Kobel desvió al ángulo superior, en la primera señal real de peligro en un partido dominado por la organización defensiva de los dos conjuntos durante los primeros 45 minutos.
La segunda mitad no cambió el guion. Suiza intentó presionar con mayor intensidad y al minuto 55 generó su mejor ocasión del tiempo reglamentario: Zeki Amdouni se perfiló dentro del área y remató cruzado con la derecha, pero Camilo Vargas respondió con una atajada espectacular que mantuvo el 0-0. Colombia respondió a través de Luis Díaz, cuyas carreras por la banda izquierda fueron la mejor arma de la Tricolor durante los 90 minutos, aunque sin encontrar el último pase que le permitiera llegar con claridad al arco de Kobel en el tramo final del tiempo reglamentario.
La prórroga generó las emociones que faltaron en los 90 minutos. Al minuto 104, Amdouni volvió a intentarlo dentro del área y Vargas repitió la intervención salvadora con el pie. Campaz ingresó desde el banco y fue el jugador más activo de la Tricolor en el tiempo extra, generando las mejores situaciones con su movilidad y su velocidad por la derecha. Sin embargo, al minuto 115 llegó la jugada que Colombia lamentará durante mucho tiempo: tras una mala acción defensiva suiza que dejó el área despejada, Campaz quedó completamente solo frente a Kobel y remató por encima del travesaño, errando el que habría sido el gol histórico.
La tanda de penales comenzó con Quintero abriendo el marcador para Colombia con un disparo al medio. Xhaka igualó para Suiza con un remate preciso al ángulo que Vargas casi atrapa. El primer golpe llegó cuando Davinson Sánchez, uno de los defensores más sólidos del torneo, estrelló su disparo en el travesaño para el 1-1. Amdouni y Campaz convirtieron respectivamente para el 2-2, pero Akanji falló para Suiza enviando el balón por encima del arco, devolviendo la ventaja momentánea a Colombia en la tanda.
El penal decisivo que inclinó la balanza fue el de Cucho Hernández. El delantero, quien ingresó específicamente para los penales, disparó con poca convicción hacia la izquierda y Kobel leyó perfectamente la dirección para atajar el remate. El fallo del delantero del Columbus Crew dejó a Colombia en desventaja por primera vez en la tanda, con Itten convirtiendo para el 3-2 suizo. Luis Díaz igualó al 3-3 con un remate firme al segundo palo, pero Ruben Vargas ejecutó el definitivo para el 4-3 que clasificó a Suiza a los cuartos de final del Mundial 2026.
Para Colombia, la eliminación en Vancouver fue el final de la mejor participación mundialista de su historia en un nuevo formato de 48 equipos. La Tricolor llegó al torneo como líder del Grupo K, eliminó a Ghana en los dieciseisavos, empató con Portugal como campeón de grupo y llegó a los octavos invicta y con el mejor registro defensivo del torneo: solo 1 gol recibido en 5 partidos. El equipo de Néstor Lorenzo demostró que tiene los argumentos para competir con cualquier rival, y la tanda de penales ante Suiza fue el único momento en que Colombia no estuvo a la altura de lo exigido.
James Rodríguez, que disputó su tercera Copa del Mundo y fue figura determinante en la primera fase con actuaciones de gran nivel, salió del campo en el complemento con el luto de una eliminación que pudo no haber llegado. Las lágrimas de Camilo Vargas, quien fue uno de los mejores porteros del torneo durante toda la participación colombiana, resumieron el sentimiento de un país que soñaba con superar por primera vez los cuartos de final de un Mundial. Suiza enfrentará a Argentina el sábado 11 de julio en el Arrowhead Stadium de Kansas City, en la cita más esperada de los cuartos de final.
