Fabio Arjona Hincapié, biólogo marino egresado de la Universidad Jorge Tadeo Lozano y director de Conservation International Colombia, fue designado por el presidente electo Abelardo de la Espriella como ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible de la Patria Milagro. Natural de Montería, Córdoba, Arjona se convierte en el primer cordobés en integrar formalmente el gabinete del nuevo gobierno. Su nombramiento llega a 36 días de la posesión presidencial del 7 de agosto de 2026.
Su carrera en el sector público comenzó en 1983 como subdirector técnico de la CVS, la Corporación Autónoma Regional del Sinú y San Jorge, cargo desde el que diseñó y ejecutó proyectos de ordenamiento ambiental, manejo de cuencas y educación ambiental en Córdoba. Entre 1990 y 1992 ascendió a director general de esa misma corporación. Luego coordinó el Plan de Acción Forestal para Colombia bajo la FAO entre 1992 y 1994, periodo en el que negoció los primeros créditos ambientales del país con el BID y el Banco Mundial, por cerca de 200 millones de dólares.
En 1994 pasó al Ministerio de Medio Ambiente como coordinador técnico del Programa Ambiental con créditos BID-BIRF, supervisando iniciativas en la Ciénaga Grande de Santa Marta, parques nacionales y titulación de tierras. En 1996 asumió como gerente ambiental y socioeconómico de la Empresa Multipropósito Urrá S.A. y entre 1997 y 1998 fue viceministro de Política y Regulación del Ministerio de Medio Ambiente, cargo desde el que formuló más de 15 políticas ambientales nacionales y representó al país en la COP de Montreal, Basilea y otros foros internacionales.
Entre 1998 y 2000 ejerció como consultor internacional del Banco Mundial en Argentina, Paraguay, Perú y Honduras, trabajando en proyectos de infraestructura, rehabilitación vial y manejo ambiental en América Latina y el Caribe. Esa experiencia multilateral lo consolidó como un referente en la articulación entre políticas de desarrollo económico y sostenibilidad ambiental a escala regional. En 2001 asumió la dirección ejecutiva de Conservation International Colombia, cargo que ejerció durante 24 años, hasta septiembre de 2025, cuando pasó a liderar la vicepresidencia de Desarrollo de Recursos y Sostenibilidad Regional para América Latina.
Al frente de Conservation International Colombia durante más de 2 décadas, Arjona lideró iniciativas de alto impacto como Naturamazonas, Nuestros Futuros Bosques y Vida Manglar, este último pionero en la implementación de bonos de carbono azul en el país. Bajo su gestión, Colombia alcanzó anticipadamente la meta internacional 30x30, que busca proteger el 30% del territorio nacional para 2030. También es protagonista de la iniciativa Un Millón de Corales, desarrollada en 13 zonas de impacto a nivel nacional, que permitió la restauración del lecho marino colombiano y se convirtió en ejemplo mundial de conservación costera.
El ministro designado llega a una cartera con desafíos simultáneos de alto voltaje. Su hoja de ruta estará articulada en torno al ABC que el gobierno entrante prometió en campaña: protección del agua, la biodiversidad y las comunidades. Arjona también tendrá que enfrentar el debate sobre el fracking, práctica que el equipo de De la Espriella ha señalado como viable con las garantías ambientales adecuadas, y deberá atraer inversión extranjera para la conservación en un país que alberga el 10% de la biodiversidad del planeta y que llega al cambio de gobierno con serios rezagos en política ambiental territorial.
Su perfil combina conocimiento técnico, legitimidad territorial y capacidad de gestión con comunidades de pescadores, indígenas, afrocolombianos y campesinos, atributos que el gobierno electo destacó al momento de su designación. En 2022 recibió la Orden de San Carlos, una de las más altas distinciones que otorga el Estado colombiano a ciudadanos que han prestado servicios señalados a la nación, especialmente en el campo de las relaciones internacionales. La revista Forbes Colombia lo reconoció además entre los líderes que transforman el país. “Nunca he faltado a mis principios para lograr resultados”, ha afirmado Arjona Hincapié.
Lo acompañarán en el proceso de empalme Eduardo Chávez y Natalia Quevedo como coordinadores sectoriales. Con Arjona al frente, el gobierno de De la Espriella apuesta por un perfil que une ciencia, gestión pública e inserción en redes de cooperación internacional para liderar la política ambiental del país. El reto que asume el nuevo ministro no es menor: demostrar que el progreso y la sostenibilidad pueden coexistir en un mismo modelo de gobierno, en una nación donde la naturaleza no es solo un recurso, sino el activo estratégico más valioso de cara al futuro.
