Durante el periodo comprendido entre 2022 y 2026, el departamento de Caldas experimentó una profunda transformación productiva orientada a la diversificación de sus mercados externos. Bajo la estrategia liderada por ProColombia y la Oficina Regional Manizales, los empresarios, el talento y los territorios locales lograron conectar de manera efectiva con oportunidades comerciales en continentes como Europa, África y América, diversificando sus canales de exportación y fortaleciendo la economía regional.
El fortalecimiento del tejido empresarial se consolidó mediante iniciativas clave como el programa Fábricas de Internacionalización, que en 2022 destinó $615 millones para potenciar a 36 empresas caldenses de diversos tamaños. Adicionalmente, el programa Ella Exporta a África benefició a dos compañías locales con recursos por $46,4 millones. Estas herramientas técnicas permitieron a los productores locales mejorar sus modelos de negocio, digitalizar su oferta comercial y cumplir con los estándares internacionales exigidos.
Los resultados concretos de esta gestión se reflejaron en hitos de exportación sin precedentes para la región. Empresas como Normandy lograron enviar arepas congeladas y dulces típicos al mercado de Polonia, mientras que Maajua concretó su primera venta externa de vestidos de baño a Panamá por US11.000. Asimismo, Industrias Clean exportó a Estados Unidos por US25.000, e Ingepartes y Herragro participaron activamente en ruedas de negocios enfocadas en la comercialización internacional de autopartes.
La estrategia de descentralización institucional permitió llevar la oferta de ProColombia directamente a los municipios del departamento. En Riosucio, la rueda de negocios Río es Moda conectó a compradores internacionales con productores locales, mientras que en Anserma y Neira se capacitó a más de 34 empresarios en la promoción de servicios turísticos. Paralelamente, la articulación con la academia y los gremios locales impulsó el desarrollo de microrruedas en sectores estratégicos como café, tecnologías de la información y sistema moda.
En materia de inversión extranjera y nacional, el acompañamiento regional facilitó la ejecución de importantes proyectos productivos. Se destacó la reinversión de la multinacional MABE para modernizar su planta y habilitar una nueva línea de refrigeradores en el departamento. Del mismo modo, se gestionó la instalación de nuevas operaciones comerciales de Farmatodo, Oxxo y la compañía española de servicios BPO A&A Comunicaciones, la cual contempló la creación de cerca de 300 empleos directos.
El sector turístico también experimentó un impulso significativo gracias a la realización de eventos de talla global como el Colombia Nature Travel Mart 2022 en Manizales. Esta cumbre reunió a cerca de 60 compradores internacionales y 80 exportadores nacionales para posicionar al departamento como un destino clave de naturaleza. Complementariamente, se ejecutaron agendas de prensa especializada y viajes de familiarización dirigidos a operadores norteamericanos y canadienses especializados en aviturismo.
La articulación interinstitucional entre alcaldías, la Gobernación de Caldas, la Cámara de Comercio y las universidades locales resultó fundamental para consolidar estos logros durante el cuatrienio. Como muestra de este trabajo conjunto, en 2026 un total de 25 empresas asistieron a la Macrorrueda nacional con respaldo directo de los aliados regionales. Esta participación amplió significativamente las posibilidades de conexión comercial para los nuevos exportadores caldenses en escenarios de alta competitividad.
El balance de esta etapa ratifica que Caldas cuenta hoy con un aparato productivo más preparado, diversificado y conectado con las dinámicas del comercio global. Las empresas locales que antes dependían de mercados tradicionales exploran ahora nuevos horizontes geográficos con respaldo institucional permanente. Con estos avances, el departamento consolida un modelo de internacionalización sostenible que continuará generando empleo y bienestar para sus comunidades durante los próximos años.
