Inglaterra venció 6-4 a Francia este sábado 18 de julio, en el Hard Rock Stadium de Miami, en el partido por el tercer puesto del Mundial 2026, en el encuentro más goleador de la historia de la fase final de una Copa del Mundo. El partido fue un festival ofensivo protagonizado por las principales figuras del torneo: Kylian Mbappé y Harry Kane se disputaron la Bota de Oro con goles en el encuentro, y Jude Bellingham selló el triunfo inglés con el tanto definitivo al minuto 90+6, en un cierre dramático que le dio el bronce a los Tres Leones por primera vez en su historia mundialista.
El partido arrancó con la intensidad de una final. Francia, que venía de caer 2-0 ante España en las semifinales, salió con el hambre de Mbappé buscando la Bota de Oro que lo igualaba con Messi en la tabla de goleadores. Inglaterra, con el dolor de la remontada de Argentina en el minuto final, también salió a marcar diferencias desde el inicio. Los goles comenzaron a llegar desde temprano y no pararon durante los 90 minutos, en un espectáculo que el Hard Rock Stadium de Miami no esperaba presenciar en el partido que ningún equipo quería jugar.
Mbappé fue la figura del primer tiempo con 2 anotaciones que le permitieron escalar en la tabla de goleadores del torneo y llegar a 10 tantos en el Mundial 2026, la mayor cifra de un jugador francés en una sola edición de la Copa del Mundo. Kane también respondió con un gol que lo llevó a 8 en el torneo, igualando su mejor marca personal en una Copa del Mundo conseguida en Rusia 2018. Los dos capitanes protagonizaron un duelo individual dentro del partido colectivo que le dio al encuentro una dimensión histórica adicional a la ya generada por el marcador.
El partido estuvo igualado durante buena parte del tiempo reglamentario, con ambos equipos alternando golpes en lo que fue el duelo con más goles en la historia del torneo. Bellingham fue el motor inglés desde el mediocampo, generando situaciones peligrosas en cada llegada y conectando con Kane dentro del área en las jugadas más elaboradas del conjunto de Thomas Tuchel. Francia respondió a través de Dembélé por la derecha y Barcola por la izquierda, con el once de Deschamps mostrando en Miami el fútbol vertical y veloz que no había podido exhibir ante España en Dallas.
El partido fue también la despedida de Didier Deschamps del banquillo de Francia después de 15 años al frente de la selección. El técnico que ganó el Mundial de Rusia 2018 y llegó a la final de Qatar 2022 cerró su ciclo con una derrota ante Inglaterra, en un resultado que no opaca una etapa dorada del fútbol francés. Deschamps se despidió del campo entre aplausos de su propia afición, en una imagen emotiva que cerró uno de los ciclos más exitosos en la historia de una selección nacional en los últimos 25 años.
En los últimos minutos, con el marcador 5-3, el partido vivió su momento más dramático. Ousmane Dembélé anotó el 5-4 para Francia al minuto 90+5 en lo que parecía el gol que acercaba el bronce para los Bleus, con el estadio de Miami vibrando ante el giro inesperado del encuentro. Sin embargo, apenas 180 segundos después, al 90+8, Bellingham recibió el balón dentro del área en una segunda jugada y remató con potencia para el 6-4 definitivo, en el gol más tardío y dramático de todo el torneo, que aumentó a favor el marcador en beneficio de los Tres Leones.
El resultado convirtió a Inglaterra en el tercer lugar del Mundial 2026, el mejor resultado del equipo desde el título de 1966. Para los Tres Leones, que llegaron al partido con la herida aún fresca de la remontada de Argentina, el triunfo representó un cierre digno de una participación mundialista en la que eliminaron a RD Congo, México y Noruega antes de caer en semifinales. Kane cerró el torneo con 8 goles, siendo el máximo goleador inglés en la historia de un solo Mundial, mientras Bellingham sumó 8 tantos para igualar esa marca.
Para Francia, la derrota significó terminar en el cuarto puesto, el mismo resultado que consiguió en Alemania 2006 cuando también llegó como favorita. Mbappé cerró el torneo con 10 goles, convirtiéndose en el máximo goleador de la historia de Francia en Copas del Mundo con esa cifra, aunque insuficiente para alcanzar los 11 de Messi al cierre de la competición. El 6-4 de Miami quedará como el partido más goleador en la historia de los partidos por el tercer puesto de un Mundial, superando el 3-2 de varios encuentros anteriores en esa misma instancia.
