La selección de México inauguró su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026 con una victoria contundente ante Sudáfrica por marcador de 2-0, en el partido que dio inicio oficial al torneo en el Estadio Ciudad de México. El conjunto dirigido por Javier Aguirre demostró desde los primeros minutos su condición de local y se impuso con autoridad en un encuentro que tuvo de todo: goles, expulsiones y una euforia colectiva que sacudió el histórico recinto azteca.
Desde el arranque, México tomó el control del partido y generó las primeras aproximaciones al arco de Sudáfrica. En el minuto 8, Julián Quiñones aprovechó una mala salida de la defensa sudafricana para abrir el marcador con una buena definición. La anotación encendió al estadio y le dio al equipo local la tranquilidad necesaria para seguir proponiendo. En el minuto 42, el propio Quiñones volvió a tener en sus pies la posibilidad de ampliar la diferencia, pero el palo le negó el segundo tanto.
El inicio de la segunda mitad trajo un giro dramático para Sudáfrica. En el minuto 48, el árbitro mostró tarjeta roja directa a Sithole, dejando al combinado africano con diez hombres apenas comenzada la etapa complementaria. La inferioridad numérica complicó por completo el esquema táctico de Sudáfrica y abrió espacios para que México profundizara su dominio territorial, generando situaciones de peligro con mayor fluidez sobre el arco rival.
Con la ventaja numérica bien aprovechada, México no tardó en sentenciar el compromiso. En el minuto 67, Raúl Jiménez conectó un preciso cabezazo para poner el 2-0 en el marcador, sellando la victoria del anfitrión. El gol del delantero fue el reflejo de una segunda mitad en la que el Tri controló el ritmo sin mayores sobresaltos, administrando bien el resultado y generando el delirio entre los aficionados que colmaron las tribunas del estadio para este histórico encuentro inaugural.
En el minuto 83, Sudáfrica recibió otra mala noticia con la expulsión de Zwane, quedando así con nueve hombres sobre el campo. Las dos rojas del combinado africano en la segunda mitad evidenciaron la desesperación de un equipo que nunca encontró la manera de reponerse al primer gol ni de hacerle frente a la superioridad mexicana. La indisciplina terminó siendo uno de los sellos negativos de la actuación sudafricana en este debut mundialista.
Sobre el cierre del partido, en el tiempo adicionado, México también sufrió su propio contratiempo disciplinario. César Montes recibió tarjeta roja tras cortar una jugada que se perfilaba como gol, dejando al Tri con diez jugadores en los instantes finales del encuentro. La expulsión del defensor no alteró el resultado, pero sí encendió alertas de cara a los próximos compromisos del grupo A, donde México buscará consolidar su camino hacia la fase de eliminación directa.
Julián Quiñones fue la figura destacada del partido inaugural. El atacante, nacido en Colombia pero nacionalizado mexicano, no solo abrió el marcador sino que fue una amenaza permanente durante los 90 minutos, llegando a estrellar un remate en el poste en la primera mitad. Su actuación llenó de confianza al cuerpo técnico y a la afición, que lo vio crecer partido a partido en la selección azteca hasta convertirse en uno de los referentes ofensivos del esquema de Aguirre.
Con este resultado, México sumó sus primeros 3 puntos en la Copa Mundial de la FIFA 2026 y se posicionó de forma favorable en el grupo A. El triunfo en el partido inaugural, en casa, ante una masiva asistencia y con el peso emocional de abrir el torneo más grande del mundo, representa un espaldarazo enorme para el proyecto del Tri. El arranque soñado en el Azteca es solo el primer paso de un camino que el fútbol mexicano espera recorrer hasta las instancias finales del torneo.
