México cerró la fase de grupos con 9 puntos y una goleada 3-0 ante la República Checa este miércoles 24 de junio, en el Estadio Ciudad de México. Los tantos de Mateo Chávez, Julián Quiñones y Álvaro Fidalgo sellaron una actuación dominante del equipo de Javier Aguirre ante su afición, en un partido que tuvo además un momento que el público no olvidará: el ingreso de Guillermo Ochoa a los 40 años y en su sexta Copa del Mundo, cuya presencia en el campo desató una ovación unánime en el Azteca.
Chequia llegó al partido eliminada matemáticamente, pero salió a jugar con la dignidad de quien tiene poco que perder. El equipo checo presionó en la salida mexicana durante los primeros minutos y generó alguna situación que el portero Raúl Rangel resolvió con seguridad. Sin embargo, la diferencia de nivel entre ambas selecciones se fue haciendo evidente con el paso de los minutos, y México tomó el control del balón con mayor fluidez para ir construyendo la ventaja que el resultado final reflejó.
Mateo Chávez abrió el marcador con el primer gol del partido, en una jugada que reflejó la movilidad y el buen toque del mediocampo mexicano durante el encuentro. Julián Quiñones, el delantero de origen colombiano, sentenció el encuentro en la tercera jornada del Grupo A con un remate de oportunismo tras una serie de rebotes de la defensa checa. La contundencia del ataque azteca fue un rasgo constante durante los 90 minutos, apoyada por la calidad individual de jugadores como Jesús Manuel Corona y Edson Álvarez.
Álvaro Fidalgo cerró la cuenta al minuto 94 con el tercer gol, que desató la celebración definitiva en el Azteca. El mediocampista del América, quien en el torneo ha mostrado un nivel muy alto, remató dentro del área para sellar el 3-0 en el último suspiro del partido. La anotación de Fidalgo provocó uno de los momentos más ruidosos de la noche en el estadio, donde los 80.000 aficionados presentes ya celebraban con anticipación la clasificación perfecta de la selección como líder indiscutido del Grupo A.
El momento más emotivo del partido fue el ingreso de Guillermo Ochoa desde el banco de suplentes. El histórico arquero, de 40 años y en su sexta Copa del Mundo, fue recibido con una ovación que hizo estremecer las gradas del Azteca y generó imágenes que circularon inmediatamente por las redes sociales. Para Ochoa, quien no había tenido minutos en los dos primeros partidos del torneo, la aparición ante Chequia fue el regalo de despedida que la afición y el cuerpo técnico de México le prepararon en el estadio más icónico del fútbol latinoamericano.
Chequia, que llegó al torneo clasificada por el repechaje europeo, cerró su participación mundialista con 0 puntos en el Grupo A. El equipo entrenado por Miroslav Koubek no pudo igualar el nivel de sus rivales en ninguno de los tres partidos de la fase de grupos, cayendo ante Corea del Sur en el debut, empatando con Sudáfrica y perdiendo finalmente ante México. La diferencia de goles fue ampliamente negativa al cierre del grupo, dejando una sensación de que el equipo checo llegó al torneo con un margen muy ajustado de competitividad.
México llegó a los dieciseisavos de final como el equipo con más puntos en la fase de grupos entre los coanfitriones del torneo. Los 9 puntos sumados en los tres partidos le permitieron al Tri cerrar la primera fase con una imagen muy diferente a la de los últimos tres Mundiales, en los que fue eliminado en octavos de final bajo el fantasma de la famosa “maldición del quinto partido”. El equipo de Aguirre mostró en esta fase de grupos que tiene argumentos reales para aspirar a más en este torneo.
El cruce de dieciseisavos de final enfrentará al Tri ante el segundo del Grupo B, que resultó ser Canadá, en una eliminatoria de alto interés continental entre dos de los tres países anfitriones del torneo. El Azteca volverá a ser sede de un partido decisivo, esta vez en la fase de eliminación directa del Mundial 2026. México llega a esa cita con la confianza de una fase de grupos perfecta y el respaldo de una afición que ya vive en modo mundialista desde el primer partido del torneo.
