Argentina venció 2-0 a Austria este lunes 22 de junio, en el partido de la segunda jornada del Grupo J de la Copa Mundial de la FIFA 2026, disputado en el AT&T Stadium de Arlington, Dallas. Lionel Messi fue la figura absoluta al marcar los dos goles del encuentro, a los minutos 38 y 68, para convertirse en el máximo goleador de la historia de los Mundiales con 18 tantos, superando los 16 del alemán Miroslav Klose. La Albiceleste quedó clasificada a los dieciseisavos de final con puntaje perfecto en el Grupo J.
El partido comenzó con una escena que contuvo la respiración del mundo. A los 8 minutos, Argentina obtuvo un penalti y Messi se acercó al balón con la posibilidad de convertirse en el máximo artillero mundialista desde los doce pasos. Sin embargo, el capitán albiceleste envió el remate fuera del arco, acumulando así su tercer penalti errado de manera consecutiva en Copas del Mundo. Austria celebró el fallo como si fuera un gol y ganó confianza inmediata, presionando con intensidad y complicando la salida de balón argentina durante varios minutos.
Lejos de derrumbarse, Messi convirtió el error en combustible. Al minuto 38, tras una acción combinada en la que el propio Messi robó un balón en el mediocampo, la pelota llegó a Julián Álvarez, quien fue frenado por el arquero Schlager, pero el rebote quedó servido para Paredes. El mediocampista buscó a Messi, quien primero probó con un remate que se desvió en un defensor y en el rebote no perdonó para el 1-0. El gol, cargado de dramatismo tras el penal fallado, desató una euforia que se extendió más allá del estadio.
En el complemento, Austria buscó el empate con mayor presión y tuvo situaciones que el técnico Ralf Rangnick consideró suficientes para mereces al menos un gol. Sin embargo, fue Messi quien sentenció el resultado al minuto 68. Tras una escapada por la derecha, el capitán argentino dejó en el camino a varios rivales y definió con un toque preciso que superó a Schlager para el 2-0. El gol número 18 en Mundiales convirtió oficialmente a Messi en el mayor artillero de la historia del torneo, ante una ovación que recorrió cada rincón del AT&T Stadium.
Rangnick reconoció en rueda de prensa la magnitud del rival: “Cuando hay alguien que tiene 39 años y anota dos goles en este partido y cinco goles en general al inicio de un Mundial, marca la diferencia. Sabíamos que Messi está a otro nivel. Nos ha mostrado hoy que no es uno de los mejores, sino que es el mejor”, declaró el seleccionador austríaco. El técnico también cuestionó que el VAR no revisara el primer gol por una posible falta previa sobre Schlager, aunque sin alterar el ánimo de la celebración albiceleste.
Por el lado argentino, las palabras de sus compañeros fueron la mejor descripción del momento histórico. “No hay palabras para hablar de Leo. No hay que compararlo porque él está solo en la cima”, expresó Lisandro Martínez. “No hay mucho para decir de Leo. Más de 20 años siendo el mejor del mundo, es el mejor de la historia”, se sumó Julián Álvarez. El capitán Messi acumula así 5 goles en apenas 2 partidos del torneo, una cifra que lo ubica como líder absoluto de la tabla de goleadores del Mundial 2026.
El partido también tuvo una nota de preocupación para Argentina: el defensor Cristian “Cuti” Romero salió lesionado antes del encuentro y el cuerpo médico deberá evaluar el alcance de la molestia en su rodilla antes de la última jornada del Grupo J. Más allá de esa sombra, la Albiceleste llegó a 6 puntos y aseguró matemáticamente su clasificación a los dieciseisavos de final como líder del grupo, en lo que se proyecta como una de las candidatas más firmes al título del Mundial 2026.
Argentina cerrará la fase de grupos el domingo 27 de junio frente a Argelia, en lo que será un partido sin presión para los campeones defensores, ya clasificados y con el liderato asegurado. Austria, con 3 puntos, deberá enfrentar a Jordania en su último compromiso con la obligación de ganar para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar como segundo del Grupo J o como uno de los mejores terceros del torneo.
