El partido fue equilibrado durante los primeros 70 minutos, con Países Bajos teniendo mayor posesión sin generar las ocasiones claras que caracterizaron su primera fase. Marruecos, en cambio, fue incisivo en cada contragolpe con Achraf Hakimi y Hakim Ziyech como ejes del peligro africano. El equipo marroquí llegó en varias ocasiones al área neerlandesa en el primer tiempo, con Sofiane Boufal protagonizando las más peligrosas, aunque Bart Verbruggen respondió en las situaciones más comprometidas.
Gakpo rompió el cero al minuto 72 con un remate de volea dentro del área que se coló en el ángulo superior, en lo que parecía ser el gol definitivo para Países Bajos. Sin embargo, en el minuto 90+1, cuando el partido parecía perdido para Marruecos, el defensor Issa Diop se elevó en el área en un saque de esquina ejecutado por Hakimi y cabeceó con potencia para el empate. El gol paralizó el Estadio BBVA y encendió a los miles de aficionados marroquíes que celebraron como si fuera una clasificación.
La prórroga transcurrió sin goles adicionales, con ambos equipos mostrando el desgaste de 90 minutos de alta intensidad. Países Bajos tuvo la mejor ocasión en el tiempo extra con un remate de Brobbey que rozó el poste. En la tanda de penales, Bounou se convirtió en el héroe de Marruecos al atajar los disparos de Depay y Van Dijk, mientras Verbruggen no pudo hacer nada ante los cobros precisos de los africanos. Cheddira anotó el penal definitivo y confirmó la eliminación de los semifinalistas de 2010.
La eliminación de Países Bajos fue una de las mayores sorpresas de los dieciseisavos de final. El equipo de Ronald Koeman, que había goleado en la primera fase con marcadores contundentes, no encontró la forma de superar la defensa marroquí en los momentos decisivos del partido. La actuación de Bounou fue extraordinaria: el portero del Al-Hilal realizó paradas clave durante la prórroga y tuvo la frialdad necesaria para ser el decisivo en los penales.
Marruecos demostró una vez más que es el conjunto africano más completo de esta generación. Los Leones del Atlas llegaron a la Copa del Mundo con la experiencia de haber sido semifinalistas en Qatar 2022 y confirmaron en Monterrey que la madurez mundialista hace una diferencia enorme en los momentos decisivos. El colectivo dirigido por Mohamed Ouahbi fue el más sólido tácticamente de los dos equipos, con una presión alta muy bien organizada que neutralizó las transiciones neerlandesas durante todo el partido.
El próximo rival de Marruecos en los octavos de final será Canadá, que había eliminado a Sudáfrica en los dieciseisavos con el gol de Eustáquio al minuto 92. El cruce entre los Leones del Atlas y los canadienses está programado para el sábado 4 de julio en el NRG Stadium de Houston, en lo que será el primer duelo de la historia mundialista entre ambas selecciones. Para Países Bajos, la eliminación ante Marruecos fue un golpe durísimo que cierra el ciclo de una generación que llegó a la final de 2010 pero no pudo repetir ese nivel en las ediciones siguientes.
