Curazao consiguió el primer punto de su historia en una Copa del Mundo al empatar 0-0 con Ecuador este sábado 20 de junio, en el partido de la segunda jornada del Grupo E de la Copa Mundial de la FIFA 2026, disputado en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Missouri. El protagonista absoluto de la noche fue el arquero Eloy Room, de 37 años, quien realizó 15 atajadas para mantener su arco en cero y frustrar sistemáticamente a una selección que generó 27 remates a lo largo del encuentro sin poder anotarle a la nación más pequeña en la historia de los Mundiales.
Ecuador comenzó con urgencia desde el primer minuto. Apenas al minuto 2, Enner Valencia quedó mano a mano con Eloy Room tras un pase de Moisés Caicedo, pero el guardameta del Miami FC salió con rapidez y le cerró el ángulo al delantero, en la primera de una larga lista de intervenciones decisivas. John Yeboah también probó suerte al minuto 12 con un remate cruzado dentro del área sin suficiente potencia, y Gonzalo Plata y Valencia volvieron a intentarlo al minuto 16 y al 20, con Room respondiendo a todos.
Curazao, dirigido por el veterano Dick Advocaat, de 78 años, apostó por un bloque defensivo muy bajo y salidas rápidas en contragolpe. Al minuto 30, un error en la salida ecuatoriana abrió un camino claro hacia el arco de Hernán Galíndez, pero Willian Pacho intervino dentro del área para evitar el tanto caribeño. El defensor del PSG fue, junto a Room, el otro gran protagonista del encuentro: una muralla en defensa que evitó que el partido tomara dimensiones de catástrofe para Curazao.
El complemento reprodujo exactamente el mismo guion. Ecuador salió con más urgencia y Curazao se replegó aún más cerca de su arco. Entre los minutos 62 y 80, Valencia, Kevin Rodríguez, Nilson Angulo, Piero Hincapié y Pedro Vite acumularon intentos sin éxito, mientras Room detuvo un remate tras otro con una actuación que comenzó a ser comparada en redes sociales con las grandes actuaciones de porteros históricos en Copas del Mundo. El entrenador Sebastián Beccacece realizó varios cambios ofensivos, pero ninguno logró cambiar el marcador.
Ya en el tramo final, Ecuador acumulaba 27 remates, 15 de ellos directos al arco, una cifra que refleja el dominio aplastante de la Tricolor sin traducción en goles. Al minuto 90+5, el árbitro revisó en el VAR una posible mano dentro del área de Curazao, pero finalmente no sancionó penalti. Curazao terminó el encuentro con cinco tarjetas amarillas, incluida la segunda de Juninho Bacuna, mientras Ecuador recibió solo una amonestación durante los 96 minutos de partido.
El resultado golpeó duramente al vestuario ecuatoriano. Beccacece reconoció en conferencia la responsabilidad técnica: “Tuvimos 27 tiros y el resultado está a la vista. No les puedo reprochar nada a mis jugadores. La responsabilidad es toda mía”, declaró el seleccionador argentino. Para Ecuador, que también había caído 1-0 ante Costa de Marfil en su debut, el empate ante la nación más pequeña del torneo representó el peor resultado posible y lo dejó prácticamente al borde de la eliminación.
Con este resultado, el Grupo E quedó con Alemania como líder indiscutido con 6 puntos y Costa de Marfil en el segundo puesto con 3, ambos prácticamente clasificados. Ecuador suma apenas 1 punto y deberá ganarle a Alemania en la última jornada del 25 de junio para mantenerse con vida, dependiendo además de otros resultados. Curazao, por su parte, celebró su primer punto mundialista como un triunfo histórico para la pequeña isla caribeña de 185.000 habitantes que jugó en el Arrowhead Stadium de Kansas City.
Para Eloy Room, nacido en Nijmegen, Países Bajos, el partido representó la cima de una carrera que lo llevó por clubes como PSV Eindhoven y Columbus Crew hasta el Miami FC, de la segunda división estadounidense. A sus 37 años escribió su nombre en la historia del fútbol de Curazao con una actuación que será recordada durante generaciones en la pequeña isla del Caribe, en lo que pudo ser perfectamente la imagen más impactante del Mundial 2026 hasta ahora.
