El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo concluyó con éxito la fase de evaluación nacional para seleccionar a las poblaciones rurales que representarán al país ante la organización internacional ONU Turismo. Un comité técnico especializado evaluó minuciosamente un total de 27 propuestas de 13 departamentos colombianos. El proceso de selección priorizó variables críticas de sostenibilidad, infraestructura y preservación patrimonial, eligiendo a un grupo definitivo de ocho municipios finalistas con el propósito de proyectar internacionalmente sus identidades colectivas.
La delegación seleccionada destaca por integrar propuestas diferenciadoras ligadas estrechamente a la historia, el medio ambiente y los saberes ancestrales de las provincias. En el suroccidente de la nación, el municipio de Consacá, situado en el departamento de Nariño, avanzó a la fase internacional gracias a sus paisajes cafeteros protegidos por el volcán Galeras, sus expresiones en paja toquilla y su memoria histórica. El certamen busca premiar a los entornos rurales que utilicen la actividad turística como un motor social.
Por su parte, el departamento de Santander estará dignamente representado en esta edición por El Peñón, una localidad campesina que fundamenta su atractivo en sus formaciones geológicas y sus imponentes sistemas de cavernas naturales. Asimismo, el departamento de Antioquia ingresó a la lista definitiva con Jericó, un pueblo patrimonial enclavado en la cordillera Occidental que sobresale globalmente por su colorida arquitectura tradicional, su arraigada fe religiosa, la producción del grano de café de alta calidad y la fabricación del icónico carriel.
El departamento de Caldas logró una participación doble sumamente destacada en el consolidado final tras clasificar de forma simultánea a los municipios de Marulanda y Norcasia. Marulanda enfoca su postulación en la preservación de sus ecosistemas de páramo andino, la arriería tradicional y el desarrollo de su cadena ovina y textil artesanal. En contraste, Norcasia competirá basándose en sus modelos de turismo comunitario acuático, sus selvas húmedas tropicales y el fomento de cultivos sostenibles de cacao manejados por las familias rurales.
La cuenca alta del río Magdalena aporta a esta competencia internacional al municipio de Paicol, conocido históricamente en el departamento del Huila como "La Puerta del Viento". Esta población colonizada cautiva a los visitantes por sus cavernas subterráneas, la celebración de su Semana Santa y sus fincas productoras de cacao con enfoque orgánico. Las directrices de ONU Turismo exigen que los destinos participantes cuenten con mallas operativas eficientes en materia de salud, seguridad ciudadana y gobernanza pública participativa.
El centro de la República se suma a esta ambiciosa vitrina global con Sesquilé, población de Cundinamarca asentada en las proximidades de la Laguna de Guatavita. El territorio fundamenta su expediente en la conservación de sus reservas de agua y el rescate de la memoria muisca de El Dorado. Cada uno de los municipios finalistas fue examinado bajo 9 criterios institucionales específicos para certificar que el crecimiento del flujo de visitantes proteja de manera efectiva la herencia material de las comunidades.
La lista oficial de representantes colombianos se completa en el Caribe con Usiacurí, un municipio ubicado en el departamento del Atlántico que transformó positivamente su entorno residencial. La localidad ha integrado exitosamente la literatura del poeta Julio Flórez y los murales artísticos con los saberes artesanales del tejido en palma de fique. Este despliegue multicultural pretende atraer la atención de operadores mayoristas globales, consolidando nuevos portafolios de servicios turísticos que generen valor agregado para las microempresas de las provincias.
Varios de los destinos que integran la lista oficial actual corresponden a municipios que participaron en convocatorias de años anteriores. El acompañamiento de los peritos del ministerio permitió que las comunidades fortalecieran sus cadenas logísticas y sus interfaces de atención, logrando estructurar expedientes de alta competitividad. Los comités técnicos preparan el envío formal de los documentos ante el organismo internacional, confiando en que el potencial rural colombiano obtenga los máximos reconocimientos y dinamice la economía de los hogares campesinos.
