Las autoridades colombianas asestaron un fuerte golpe al contrabando de sustancias químicas al frustrar el ingreso de aproximadamente 1,3 toneladas de mercurio líquido al país. La incautación se realizó en el puerto de Cartagena durante controles aduaneros a un contenedor procedente de Asia. La operación evitó un grave riesgo ambiental y afectó directamente economías ilícitas vinculadas principalmente a la minería ilegal de oro.
El procedimiento fue adelantado por la Policía Nacional, a través de la Dirección de Gestión de Policía Fiscal y Aduanera, en coordinación con la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) y la Fiscalía General de la Nación. Durante la inspección de mercancías provenientes del exterior, las autoridades detectaron inconsistencias en la documentación y en el contenido del contenedor, lo que llevó a una verificación física más detallada.
Tras la revisión, los funcionarios encontraron 37 recipientes que contenían cerca de 1.326 kilogramos de mercurio líquido. Esta sustancia tiene prohibida su importación en Colombia debido a los graves efectos que puede generar tanto en la salud humana como en el medio ambiente. El cargamento fue avaluado comercialmente en más de 3.700 millones de pesos.
La identificación técnica del material contó con el apoyo de especialistas de la Dirección de Carabineros y Protección Ambiental de la Policía Nacional y del Cuerpo Técnico de Investigación (CTI) de la Fiscalía, quienes confirmaron la naturaleza de la sustancia. Según las investigaciones preliminares, el cargamento tenía como destino final el municipio de Turbo, Antioquia.
Esta región ha sido señalada históricamente por la presencia de actividades de minería ilegal, en las que el mercurio suele emplearse para separar el oro del material extraído. En el mercado ilegal, este metal pesado puede alcanzar precios entre tres y cuatro millones de pesos por kilogramo, lo que convierte su tráfico en un negocio altamente lucrativo para organizaciones criminales.
De acuerdo con estimaciones de las autoridades, el volumen incautado habría permitido producir cerca de 444 kilogramos de oro ilegal. En el mercado internacional, esta cantidad podría superar los 31 millones de dólares, lo que evidencia el impacto económico que representa esta operación para las redes criminales que se benefician de la explotación ilícita de minerales.
Además del golpe económico, la incautación evitó un grave daño ambiental. El mercurio es una sustancia altamente contaminante que puede permanecer durante décadas en los ecosistemas, afectando ríos, suelos y cadenas alimenticias. La exposición a este metal pesado también puede provocar serias afectaciones a la salud humana, entre ellas daños neurológicos y renales.
El director de la Policía Nacional, general William Oswaldo Rincón Zambrano, señaló que las autoridades continuarán combatiendo el contrabando de sustancias que alimentan economías ilícitas y generan graves impactos ambientales. En la misma línea, el director de Gestión de Policía Fiscal y Aduanera, coronel Mauricio Andrés Carrillo Álvarez, reiteró el llamado a la ciudadanía para denunciar irregularidades relacionadas con el comercio ilegal de mercancías a través de los canales habilitados por las autoridades.
