Los Juegos Olímpicos de Invierno Milano Cortina 2026 no solo dejaron marcas deportivas, sino también decisiones clave para la gobernanza del movimiento olímpico. Los atletas participantes eligieron al surcoreano Yunjong Won, del bobsleigh, y a la estonia Johanna Talihärm, del biatlón, como nuevos integrantes de la Comisión de Atletas del Comité Olímpico Internacional (COI), órgano encargado de garantizar que la voz de los deportistas influya en las decisiones estratégicas del olimpismo.
Ambos representantes asumirán un mandato de ocho años, que se extenderá hasta la finalización de los Juegos Olímpicos de Invierno de Utah 2034. Desde esa posición trabajarán para acompañar a los atletas dentro y fuera de la competencia, participando en debates sobre bienestar, condiciones de carrera deportiva, transición profesional y políticas que impactan directamente a quienes integran el ecosistema olímpico en todas sus disciplinas.
Yunjong Won llega con una trayectoria destacada en el bobsleigh internacional. Fue medallista de plata en PyeongChang 2018 y compitió también en Sochi 2014 y Beijing 2022, consolidándose como una de las figuras asiáticas más relevantes en un deporte históricamente dominado por Europa y Norteamérica. Su experiencia competitiva y organizativa se considera clave para aportar una mirada técnica y multicultural dentro de la comisión.
Por su parte, Johanna Talihärm aporta la perspectiva de una atleta con amplia continuidad olímpica. Ha participado en cuatro ediciones consecutivas de los Juegos de Invierno —Sochi 2014, PyeongChang 2018, Beijing 2022 y Milano Cortina 2026—, lo que le ha permitido vivir la evolución del deporte, los cambios en preparación y las crecientes exigencias de sostenibilidad, salud mental y equidad dentro del alto rendimiento contemporáneo.
La elección registró una participación sobresaliente. Entre el 30 de enero y el 18 de febrero votaron 2.393 atletas en las villas olímpicas, lo que representó un índice del 83,4 %, el segundo más alto desde que este mecanismo democrático se implementó por primera vez en Atlanta 1996. El dato refleja un creciente interés de los deportistas por incidir en la gobernanza del sistema olímpico.
En total se presentaron once candidatos provenientes de once Comités Olímpicos Nacionales y de cinco deportes distintos, una diversidad que evidencia la intención del COI de ampliar la representación geográfica y disciplinaria. Este modelo busca equilibrar las decisiones institucionales con la experiencia directa de quienes enfrentan los desafíos del calendario competitivo, la financiación, la tecnología aplicada al entrenamiento y la vida posterior al retiro.
La presidenta de la Comisión de Atletas, Emma Terho, destacó que la llegada de los nuevos miembros aportará “visión fresca y energía renovada” al trabajo del organismo. La dirigente concluye así el periodo para el que fue elegida en PyeongChang 2018, marcando un relevo natural dentro de una estructura que se renueva progresivamente para mantener legitimidad entre generaciones de deportistas.
También finalizaron sus mandatos Astrid Uhrenholdt Jacobsen, quien había asumido funciones en 2021, así como los miembros designados Abhinav Bindra y Hong Zhang. Con la integración de Won y Talihärm, la comisión mantiene su composición de quince atletas con representación en la Sesión del COI, incluyendo la presencia de su presidencia en el Comité Ejecutivo, instancia donde se toman las decisiones más influyentes del deporte mundial.
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