La primera prueba de pretemporada en Bahréin concluyó con un dominio de Mercedes en el Circuito Internacional de Sakhir, donde Kimi Antonelli registró la vuelta más rápida con 1:33.669, seguido por su compañero George Russell a 0.249 segundos. El tercer mejor tiempo fue para Lewis Hamilton, ahora con Ferrari, quien marcó 1:34.209, consolidando a los tres como los pilotos más veloces del balance general de los tres días.
Antonelli y Russell fueron los únicos en romper la barrera del 1:34 durante las 24 horas de actividad acumulada entre miércoles y viernes, una señal del rendimiento competitivo del equipo alemán en esta fase inicial. Oscar Piastri, de McLaren, finalizó cuarto y destacó en los compuestos más duros, mientras que los mejores registros previos en esas especificaciones permanecen en manos de Lando Norris y Max Verstappen.
Siguiendo la tendencia habitual de pretemporada, varios equipos centraron su trabajo en simulaciones de carrera más que en vueltas rápidas. Piastri completó tandas largas con neumáticos C1 y C2, mientras que los pilotos de Mercedes realizaron los stints más extensos con el compuesto C3, acumulando 18 vueltas cada uno en condiciones que permitieron evaluar el desgaste y la consistencia del rendimiento.
Desde Pirelli, su director de Motorsport, Mario Isola, explicó que las pruebas confirmaron la fiabilidad de los datos obtenidos previamente en los ensayos de desarrollo. Según indicó, los nuevos compuestos mostraron resistencia mecánica adecuada, menor aparición de granulado y un control del sobrecalentamiento en línea con las expectativas, factores clave para garantizar estabilidad en condiciones de carrera.
Isola también señaló que los pilotos continúan adaptándose al sistema de entrega de potencia de los monoplazas actuales. El comportamiento eléctrico a la salida de las curvas puede provocar deslizamientos del eje trasero, elevando la temperatura superficial del neumático y generando pérdidas puntuales de agarre, un aspecto que los equipos seguirán ajustando antes del inicio oficial del campeonato.
Durante la última jornada de ocho horas, el compuesto C3 fue el más utilizado, cubriendo el 48 % de las vueltas totales, seguido del C2 con 30 % y el C1 con 21 %. Las condiciones climáticas fueron ligeramente más cálidas que en jornadas anteriores, con temperaturas de pista que alcanzaron los 44 grados centígrados y un ambiente entre 27 y 33 grados.
En total, los monoplazas recorrieron más de 20.600 kilómetros a lo largo de los tres días de ensayos, con la mitad de la distancia completada utilizando el compuesto C3. Estas cifras reflejan la prioridad de los equipos en la recopilación de datos sobre degradación, equilibrio del vehículo y comportamiento en tandas largas, elementos determinantes para definir estrategias de neumáticos en las primeras carreras del año.
Tras esta primera fase, los equipos tendrán un breve receso antes de regresar a Bahréin para la siguiente sesión de pruebas, donde podrán utilizar toda la gama de compuestos disponibles, desde el C1 hasta el C5. Ese escenario permitirá un enfoque más orientado al rendimiento puro, ofreciendo señales más claras sobre la competitividad real antes del arranque de la temporada.
