El Velódromo Alcides Nieto Patiño será, desde este 5 de diciembre, el epicentro del talento juvenil del continente con el Festival Sudamericano de Ajedrez de la Juventud 2025. Cerca de 800 jugadores de los diez países de Sudamérica competirán hasta el 12 de diciembre en un evento que promete ser el mayor encuentro regional de la disciplina. La organización está a cargo de la Federación Colombiana de Ajedrez, con el apoyo de la Liga del Valle, consolidando a Cali como capital ajedrecística en fin de año.
Weymar Fernando Muñoz Muñoz, presidente de FECODAZ, aseguró que este evento marca el cierre perfecto de un año histórico. Recordó que Colombia viene de organizar el Subzonal en Medellín y la Olimpiada Mundial en Barranquilla, lo que ha fortalecido su liderazgo en el ajedrez continental. “Estamos muy contentos con lo que hasta ahora ha pasado. Este Festival de Ajedrez de las Américas tiene participación de todos los países y viene acompañado de gran entusiasmo”, afirmó el directivo.
Muñoz destacó el esfuerzo logístico para recibir a deportistas, entrenadores, delegados y familias. Explicó que Colombia ha recuperado gradualmente su liderazgo en la región gracias al trabajo de la nueva administración de la Federación. “La gente quiere venir a Colombia. Hay una gran capacidad de convocatoria y Cali es una ciudad hermosa para vivir la Navidad y este gran evento. Esperamos que sea un éxito total”, declaró al referirse al ambiente que ya se vive en el escenario vallecaucano.
El presidente de FECODAZ confirmó que todas las federaciones del continente aceptaron la invitación y que países como Ecuador, Perú y Venezuela tendrán participación destacada. “Vienen los campeones de todas las categorías menores de 18 años, además de otros jugadores que quieren competir en este festival. Creemos que llegaremos a 600 deportistas, cada uno con su propia comitiva”, señaló. Entre acompañantes, entrenadores y familias, se esperan cerca de 2.000 personas en Cali durante el certamen.
Muñoz resaltó que estos eventos permiten proyectar al país internacionalmente y fortalecer la imagen del deporte como herramienta diplomática. Sin embargo, también expresó preocupación por la falta de respaldo del Gobierno Nacional. Señaló que no hubo apoyo del Ministerio del Deporte ni de la Gobernación del Valle, a pesar de la importancia del certamen. Destacó que la Alcaldía de Cali sí facilitó el velódromo como sede, mientras la Federación asumió la gestión principal.
El dirigente explicó que la obtención de la sede responde a un trabajo de años. Desde 2023, su administración se ha enfocado en visibilizar el ajedrez colombiano en el exterior, organizar eventos de alto nivel y fortalecer procesos juveniles. Esto llevó a que la Federación Internacional considere a Colombia como sede de un Mundial Juvenil para 2027, un reconocimiento que evidencia la consolidación del país como potencia emergente en esta disciplina.
También destacó los logros recientes de Colombia a nivel continental y mundial. Recordó que en 2024 se realizó un torneo continental en Medellín, que la antorcha olímpica del ajedrez recorrió por única vez un país de América —Colombia— y que el equipo nacional brilló en competencias internacionales. “Debemos reinventarnos para subsistir porque el apoyo privado es limitado y el respaldo estatal es cada vez menor. Pero seguimos trabajando por la disciplina y su futuro”, afirmó.
El Festival Sudamericano cerrará inscripciones nacionales este 3 de diciembre e incluirá títulos como IM, FM, MC, WIM y WFM en juego. Además, se realizará un Curso de Preparación para Profesores – Instructor FIDE, dirigido por Francisco Javier Cruz Arce. La jornada virtual será el 5 de diciembre y las sesiones presenciales el 6 y 7 en el Velódromo Alcides Nieto Patiño. Cali se prepara así para recibir a las nuevas generaciones que escribirán el futuro del ajedrez continental.
