El consumidor que marcará el rumbo del retail en 2026 será más selectivo, emocional y complejo de fidelizar. Tras años de incertidumbre económica, hiperconexión y sobreoferta digital, las personas compran menos por impulso y más por convicción. En este nuevo escenario, la experiencia pesa más que el producto y obliga a las marcas a entender mejor a quienes quieren impactar si desean seguir siendo relevantes.
De acuerdo con el NielsenIQ Consumer Outlook 2024, los compradores están reevaluando categorías completas de gasto y priorizando conveniencia, simplicidad y valor real. Ya no se trata solo de precio o disponibilidad, sino de qué tan coherente y útil resulta una marca en la vida cotidiana del consumidor, cada vez más informado y exigente.
Para Pablo Silva, SVP Business Development de la agencia de comunicación estratégica another, el cambio es profundo. El consumidor ya no responde a lo que las marcas prometen, sino a lo que realmente entregan. Hacia 2026, se consolida un retorno a lo esencial: conexión, claridad y significado, donde la resonancia emocional define la decisión de compra.
Una de las tendencias centrales será la búsqueda de propósito. El consumidor esperará valores claros, coherencia y acciones verificables. Comprará menos, pero mejor, cuestionando la procedencia, el impacto y la intención detrás de cada producto. La exigencia no será ideológica, sino práctica: marcas que simplifiquen la vida, reduzcan fricciones y demuestren su aporte real al día a día.
La inteligencia artificial jugará un papel decisivo, especialmente en el retail predictivo y sin fricción. Cada vez más consumidores aceptan recomendaciones generadas por IA y están dispuestos a comprar directamente desde estas herramientas. Al integrarse con inventarios, logística y atención conversacional, la tecnología permitirá anticipar necesidades y ofrecer experiencias personalizadas que se sienten naturales, intuitivas y humanas.
La hiperpersonalización dejará de ser un diferencial para convertirse en un estándar. Los consumidores esperan interacciones hechas a su medida y se frustran cuando no las reciben. El desafío para el retail será conocer al usuario sin invadirlo, anticiparse sin saturar y sugerir sin interrumpir, tanto en canales digitales como en tiendas físicas.
En paralelo, las experiencias inmersivas seguirán ganando valor. Pop-ups, tiendas sensoriales y activaciones culturales convierten la compra en un recuerdo y no solo en una transacción. El retail deja de ser un espacio para convertirse en un momento significativo, donde la experiencia puede pesar más que el producto mismo.
Finalmente, el retail híbrido se consolidará como la norma. El consumidor descubre en digital, valida en redes, experimenta en tienda y compra donde le resulta más conveniente. En este contexto, el consumo responsable se vuelve innegociable: trazabilidad, sostenibilidad real y diseño consciente serán factores decisivos. El retail de 2026 será más complejo, pero también más humano, y las marcas que entiendan estas señales no solo competirán, sino que lograrán pertenecer.
