Santander cerró un año histórico en materia de internacionalización, con avances significativos en exportaciones, turismo e inversión, gracias a una articulación sólida entre sector público, academia y tejido empresarial. La coordinación institucional y la presencia en escenarios globales consolidaron al departamento como un nodo clave para la proyección internacional de los Andes Orientales, fortaleciendo su competitividad y diversificación productiva.
La participación activa en la Mesa de Internacionalización, el Global Plan Santander, el CUEES y los espacios estratégicos con gremios y cámaras de comercio permitió alinear prioridades y acompañar a empresas de distintos sectores en su acceso a nuevos mercados. Este trabajo articulado fue determinante para identificar oportunidades y acelerar procesos de internacionalización en todo el territorio.
En exportaciones no minero energéticas, Santander alcanzó USD 390,3 millones, con un 72,6 % de sus ventas externas concentradas en este segmento. El crecimiento del 53,9 % frente al año anterior estuvo liderado por sectores como el bovino, que creció 185 %; cacao y derivados, con aumentos superiores al 100 %; café verde, con 64 %; y frutas frescas, que mantuvieron una participación sólida.
Un rasgo clave de este desempeño fue la diversificación de destinos. Mercados no tradicionales registraron crecimientos sobresalientes: China aumentó sus compras en 526 %, Malasia en 392 %, Egipto en 329 % e Irak en 106 %. Estos resultados evidencian la capacidad de las empresas santandereanas para adaptarse y competir en escenarios globales de alta exigencia, con el acompañamiento de la oficina regional de ProColombia.
El Sistema Moda y la metalmecánica también mostraron avances relevantes. Marcas y empresas del departamento participaron en ferias y agendas comerciales en Bogotá, Medellín, Tokio, Nueva York, Aruba, Panamá, Alemania y África, ampliando su visibilidad internacional. En agroalimentos, compañías santandereanas consolidaron su presencia en Europa, Estados Unidos y Asia, destacándose la agenda comercial en Corea del Sur que generó más de USD 1,1 millones en ventas y expectativas.
El turismo registró igualmente un año de crecimiento. Santander recibió 26.186 viajeros internacionales entre enero y septiembre, un aumento del 10,3 %. Estados Unidos lideró los mercados emisores, seguido por Venezuela, México, Panamá y Ecuador. La región fortaleció su posicionamiento como destino de naturaleza, aventura, cultura y romance, apoyada en ferias globales, FAM Trips y programas de formación exportadora.
En inversión, la gestión regional permitió atraer el interés de empresas de México, Estados Unidos y Europa, así como fortalecer la operación de compañías ya instaladas. La articulación con autoridades locales, cámaras de comercio y zonas francas fue clave para generar un entorno favorable que se tradujo en anuncios como la inversión de Cargill, superior a USD 14 millones, y en nuevos proyectos en evaluación.
Para Carmen Caballero, estos resultados reflejan el impacto del trabajo territorial: “Cuando hay articulación con empresarios y gobiernos locales, el talento regional llega a nuevos mercados”. Con este balance, la oficina regional de ProColombia en Bucaramanga cierra un año de alto impacto, consolidando a Santander como un territorio competitivo, innovador y protagonista de la internacionalización de Colombia.
