Por lograr una eficiencia del 90 % en el uso del agua en su plantación de palma de aceite, Gremca S.A. – Agricultura y Energía Sostenible fue galardonada recientemente en el marco de los Premios AVA (Empresas que le ponen el Alma, cuidan el Ambiente y crean Valor), otorgados por la Cámara de Comercio de Barranquilla. El reconocimiento destaca a compañías del Caribe colombiano que implementan prácticas empresariales sostenibles y generan impacto positivo en su entorno.
El objetivo de los Premios AVA es visibilizar el liderazgo empresarial que produce un triple impacto: económico, social y ambiental. En esta edición se evaluaron iniciativas en categorías como Innovación Sostenible (EVO), Bienestar Social (GEN) y Producción Responsable (ECO), reafirmando el compromiso del sector privado con modelos productivos responsables y competitivos.
La evaluación estuvo a cargo de un comité técnico integrado por entidades aliadas al desarrollo sostenible de la región, entre ellas la Corporación Autónoma Regional del Atlántico, Veolia, Universidad del Norte, Bancolombia, BBVA y Barranquilla Verde, que analizaron un total de 119 empresas postuladas. Gremca compitió en la categoría ECO – Producción Responsable, junto a más de 15 compañías con registro mercantil en la Cámara de Comercio de Barranquilla.
La práctica reconocida corresponde a la implementación de un sistema de riego por goteo de alto caudal, operado con energías limpias como biogás y energía solar. Esta tecnología reduce de forma significativa las pérdidas de agua por evaporación, escorrentía y percolación profunda, permitiendo una aplicación uniforme y precisa de agua y nutrientes, con control exacto de la humedad requerida por el suelo.
La automatización del sistema hace posible el monitoreo en tiempo real y la operación remota, optimizando el proceso productivo y mejorando la eficiencia del cultivo. Gracias a esta innovación, Gremca fue destacada por su aporte a la conservación de los recursos hídricos, la reducción del impacto del cambio climático y el liderazgo en investigación y desarrollo dentro del sector palmero, que representa cerca del 8 % del PIB agrícola de Colombia.
Óscar Cifuentes Vargas, gerente general de Gremca, explicó que el proyecto se inició en un área de 400 hectáreas con una inversión aproximada de 15 millones de pesos por hectárea. Según las proyecciones, la productividad aumentaría en un 114 % frente a sistemas tradicionales, pasando de 22 a 35 toneladas de fruta y de 4,4 a 9,4 toneladas de aceite por hectárea.
“El modelo permite obtener un aceite de palma de mayor calidad en términos de sostenibilidad, estabilidad y reducción de contaminantes, lo que abre oportunidades en mercados internacionales como alimentos, biocombustibles y combustibles sostenibles para la aviación (SAF)”, señaló Cifuentes Vargas. De acuerdo con el directivo, se estiman rentabilidades superiores al 25 %, lo que viabiliza la expansión del sistema a 8.000 hectáreas del núcleo productivo y su posible réplica a nivel nacional.
La iniciativa, desarrollada en la cuenca del río Ariguaní, en zonas de influencia de los municipios de Algarrobo (Magdalena) y El Copey (Cesar), contribuye al Objetivo de Desarrollo Sostenible número 13, Acción por el Clima, con un alcance regional. Entre los impactos logrados se destacan el ahorro anual de más de 8,2 millones de metros cúbicos de agua, la reducción del 30 % en fertilizantes, la disminución significativa de la huella de carbono y mejoras sustanciales en la productividad, los costos operativos y la sostenibilidad agroecológica del cultivo.
