Hay libros que no sólo se leen: se soportan. Los médicos de Auschwitz, del historiador y médico francés Bruno Halioua, pertenece a esa estirpe de obras que obligan a mirar lo más oscuro del ser humano sin cerrar los ojos. Publicado por Editorial Espasa parte de Planeta, el libro reconstruye con precisión quirúrgica y con una sensibilidad que desarma, el papel de los médicos nazis en el campo de exterminio más infame del siglo XX.
La obra, fruto de una rigurosa investigación documental y testimonial, no se limita a enumerar horrores. Halioua propone algo más inquietante: comprender cómo hombres formados en la ciencia, en el juramento hipocrático y en la razón, pudieron convertirse en piezas activas del engranaje del exterminio. Su narración nos conduce por los pasillos del horror, pero también por los laberintos morales donde la ética se desdibuja ante la obediencia y el poder.
Con una prosa sobria y a la vez cargada de humanidad, el autor retrata a figuras como Josef Mengele, Eduard Wirths y otros médicos de las SS que, bajo la bandera del deber científico, convirtieron Auschwitz en un laboratorio del dolor. Pero también da voz a los médicos prisioneros, hombres y mujeres que, entre la vida y la muerte, intentaron conservar su dignidad ayudando a otros presos con los escasos recursos disponibles.
Los médicos de Auschwitz no busca el escándalo, sino la reflexión. Su mérito radica en su equilibrio: muestra sin morbo, analiza sin justificar, y recuerda sin odio. Halioua nos recuerda que la barbarie no siempre nace de la locura, sino a veces de la obediencia ciega. Y esa advertencia, más que histórica, es profundamente contemporánea.
El libro, que llega al público español este 2025, se enmarca en una línea de investigación sobre el papel de la medicina en los regímenes totalitarios. Su publicación coincide con un renovado interés académico por los crímenes de la ciencia y por el debate ético en torno al conocimiento y la responsabilidad.
Desde su lanzamiento, la obra ha recibido elogios por su claridad narrativa y su respeto hacia las víctimas. Críticos europeos han destacado que Halioua logra “devolver humanidad incluso al relato del horror” y que su investigación “reconstruye con rigor la anatomía del mal”.
Para el lector actual, Los médicos de Auschwitz es más que una crónica histórica: es un espejo perturbador. A través de sus páginas comprendemos que la deshumanización no fue un accidente, sino una estructura, una lógica que hoy sigue encontrando ecos en los rincones donde la ciencia se divorcia de la ética.
En tiempos donde la memoria histórica compite con la desinformación, el libro de Bruno Halioua se levanta como un recordatorio de que el conocimiento, sin compasión, puede ser tan letal como la ignorancia. Y que la medicina, sin moral, puede ser un instrumento del infierno.
Sinopsis.
Un testimonio espeluznante sobre la actuación de los médicos para ejecutar la Solución Final en el más infame de los campos nazis del Tercer Reich.
27 de enero de 1945. Las tropas soviéticas entran por primera vez en Auschwitz-Birkenau y descubren con horror el principal centro de exterminio del Tercer Reich. Sesenta mil prisioneros serán liberados a su llegada, pero allí quedarán siete mil enfermos al borde de la muerte. ¿Cómo pudieron sobrevivir a ese infierno? ¿Qué papel tuvieron los médicos en la organización del campo?
Basándose en documentos inéditos y testimonios de supervivientes, Bruno Halioua demuestra la responsabilidad de los doctores de las SS en la Solución Final. Fueron ellos quienes cometieron las mayores atrocidades y quienes utilizaron a miles de personas como conejillos de Indias para sus experimentos.
Pero, por fortuna, también se produjo el movimiento inverso: el de los médicos deportados que, obligados por los nazis a trabajar para ellos, dieron muestra de un férreo carácter y se jugaron la vida para ayudar a los enfermos que había en Auschwitz. ¿Sus armas? Mentir, ocultar, robar y falsificar documentos. Pero ¿hasta qué punto estaban dispuestos a ceder para salvar vidas? ¿Debían aceptar la colaboración y entrar de esta manera en la llamada «zona gris», tan bien descrita por Primo Levi, con la esperanza de salvarse?.
Sobre el autor.
Bruno Halioua es médico, titular de un posgrado en Historia Contemporánea, profesor en la Universidad de París-Sorbona y cronista en France 5. Es autor de alrededor de un centenar de artículos que aúnan la medicina con el acontecimiento más impactante del siglo xx, el exterminio propiciado por el nazismo.
