Sin embargo, la pandemia generada por el COVID-19 a nivel global frenó de seco el despegue de la industria gastronómica en Colombia, el cual llevo a que gastrónomos y duelos de estos negocios dieran un fuerte paso hacia atrás cerrando negocios, apagando relativamente las cocinas y encerrando como los comensales en casa, los sueños de todos los amantes de dar buena comida a los amantes de las nuevas vivencias.
A pesar de todo, los nuevos creadores que salieron gracias a la reinvención y los sueños grandes llegaron a apostarle a los domicilios y con ello, a esperar de manera paciente pero expectante la reapertura de restaurantes y negocios especializados en comida, los cuales revolucionaron el modo de ver redes sociales provocando a todos a comprar y disfrutar en casa, o en el momento de la reapertura venir con las medidas de bioseguridad que aplican.
Uno de esos ejemplos de los conocidos "revolucionarios de la estufa" es Thai Gao Restaurant, creado por una pareja donde el matrimonio y los negocios lograron trascender en ofrecer deliciosas recetas que llegan a casa o se comen en el espacio Cocina Abierta en el Centro Comercial Portovelo en el Parque de la 93 al norte de la capital del país.
El Piloto y el COVID-19.
Steve Haritopoulos, un griego nacido en Brooklyn un borough en Nueva York, venía de ser asesor gastronómico en diversos negocios de comida en Colombia, incluyendo restaurantes exitosos como La Fama o Bufallo Wings; pero su amor por el país y su experiencia al ver que los propios y foráneos disfrutan comidas de otras latitudes en la capital de Colombia, decidió apostar a una atrevida apuesta que en el país no se encontraba, ya que la cultura misma ha enseñado a ver la comida asiática desde la dinámica de la comida china o japonesa, olvidando los sabores de países como Indonesia, Camboya o Tailandia.
Es así que a mediados de 2019 decidió crear el piloto del restaurante, preparando platos aprendidos de un chef tailandés en sus vivencias entre Panamá y Nueva York que llevaron a experimentar y lograr un éxito sin precedentes, llevando a montar el local en el barrio Quinta Camacho y logrando abrir sus puertas en marzo de 2020; sin embargo, la pandemia por la COVID-19 llevo a que las puertas de este delicioso experimento de comida tailandesa cerrará sus puertas, enfrentando el reto de reinventar su forma de servir.
Dejando el local y encontrando el nuevo en tiempo récord
Al cerrar el local en Quinta Camacho, al principio esperaban que está pandemia no durará mucho y la cuarentena fuera tan temporal como el cierre en Semana Santa o los descansos típicos de enero al disminuir los comensales al estar viajando fuera de Bogotá; sin embargo, se alargaría e incluso empeoraría la situación llevando a que más víctimas por la pandemia alargaran las medidas y con ello poco a poco los recursos de restaurantes y lugares de alimentos servidos a la mesa se agotarán e incluso comenzarán a cerrar.
Así, también vivió la experiencia ThaiGao teniendo que entregar su local en Quinta Camacho pero sin perder las ganas de seguir así sea por la vía del domicilio, llegando a montar en el Centro Comercial Portovelo en menos de 5 días, llegando a despachar de manera récord para que los comensales en casa disfrutarán la deliciosa comida Thai.
Con ello, entre motos y bicicletas de Rappi, Uber Está y Domicilios.com, el restaurante poco a poco volvería a la vida logrando de nuevo salir en medio del caos de la pandemia; al principio, no fue sencillo, pero lograron montar el negocio de nuevo y consolidando la labor que el piloto había alcanzado, fidelizando clientes y atrayendo nuevos gracias al uso de las redes sociales, especialmente Instagram donde lograron aumentar en poco tiempo, llegando a cifras que ningún Restaurante internacional había logrado en menos de 3 meses.
La reapertura y Cocina Abierta en la 93
La llegada de septiembre y la reapertura de restaurantes en la ciudad llevaron a que el chef Steve le diera un vuelco al domicilio y a través de sus redes y los contactos en el mundo gastronómico se montará las mejores estrategias para atraer los comensales que disfrutaban del domicilio y llevaron a que entre protocolos de bioseguridad y nuevas experiencias en sabor logrará reabrir el restaurante con toda la expectativa.
"No fue sencillo al principio, poco a poco la gente llegaba y hasta que finalmente el aroma y el sabor, las recomendaciones y la buena suerte llegaron a que el caos se volviera en un éxito" dice Steve luego de preparar un delicioso Pad Thai que se volvió el plato insigne del restaurante al momento de ser pedido por los avidos del buen comer y compartir los momentos especiales.
Así y a pesar de que las restricciones de la segunda ola llevaron a que el restaurante cediera el crecimiento meteórico que tuvo gracias al ingenio de Steve y su esposa que se volvió el motor y la columna para sostener el sueño convertido en ThaiGao, lograron mantener la expectativa y los clientes de nuevo vuelven a disfrutar de los sabores tradicionales de Tailandia, mezclados con sabores dulces, salados, picantes y con una textura única gracias a sus pastas, carnes y masas que las hace tan únicas como la misma historia de un griego neoyorquino que se vino a Bogotá a darle un nuevo sabor al paladar capitalino.
¿Que podemos encontrar en ThaiGao?
Desde el Chiang Rai que es una receta similar al pollo broaster pero con un picante y dulce toque de especias y salsas, pasando por el Bao Crispy y el tradicional Pad Thai que es una receta con pastas, carnes y vegetales; el restaurante ofrece un recetario único que por un valor razonable puede disfrutar los comensales desde el mediodía hasta las 11 PM.
El plato más costoso del restaurante se encuentra alrededor de los $30.000, por lo cual con un presupuesto cercano a los $150.000 una pareja puede comer de toda clase de platillos con sabor y tradiciones a precios ajustados.
En ThaiGao definitivamente para un fin de semana entre amigos, pareja o familia es la mejor opción para disfrutar de un momento único que se recordará de por vida.
